第32章 狮虎兽人亡、绝望笼罩的国家(1/3)
龙王国的地理偏僻闭塞。
北边的卡兹平原和飞龙山脉暂且不提，西边虽然是斯连教国，但两国之间却又隔着一个大型湖泊，两国只一小段国境接壤。
而东边则是一个小型的兽人国家，亦是将人类所在的大陆...
夜色如墨，浓稠得仿佛能滴落下来。克莱姆勒住缰绳的手背青筋暴起，指节泛白，马匹不安地刨着地面，鼻孔喷出灼热的白气。他没有回头，可后方传来的粗重喘息、布袋拖拽的沙沙声、以及那几声压抑不住的呜咽，却像烧红的铁钎，一寸寸凿进他的耳膜。
琪雅蕾站在夏提雅身侧，裙摆被夜风吹得微微扬起，指尖却死死掐进掌心。她看着那些从布袋里被拖出来的男人——衣不蔽体，肋骨根根凸起，脚踝上还套着未卸下的锈蚀铁镣。其中一人正蜷缩在地，右手五指全被齐根削断，断口焦黑，像是被什么高温之物硬生生烙断的。他喉咙里滚着不成调的嗬嗬声，眼睛空洞地望着天上那轮弯月，仿佛那清冷的光，才是唯一还肯垂怜他的神明。
“……不是这里。”琪雅蕾忽然开口，声音很轻，却异常清晰，“王都西区，第三贫民窟外围。他们把人运到这里，再分批转卖——白天不敢动，怕撞见巡检司的人；夜里才敢走暗巷，用布袋遮掩，装成废弃货物。”
夏提雅握剑的手一顿。她没说话，只是缓缓蹲下，将手覆在一名少年额头上。那少年高烧，皮肤滚烫，嘴唇干裂出血，却仍本能地往她掌心蹭了蹭，像只濒死的小兽嗅到了活人的温度。
“琪雅蕾小姐，”塞巴斯的声音自斜后方传来，低沉而平稳，血色长裙在夜风中纹丝不动，“您方才说"他们"——是指"奴隶贩子"，还是"奴隶部门"？”
琪雅蕾没有立刻回答。她慢慢直起身，目光扫过那群早已退至巷口、却未真正离去的黑影。为首那人捂着脖子，正被两名手下搀扶着，脸上惊魂未定，可眼底深处，竟还翻涌着一股阴毒的怨恨。他喉结上下滚动，似乎在强压咳嗽，可那眼神，分明已将今日所见之人，尽数刻进了骨头缝里。
“是"部门"。”琪雅蕾终于开口，嗓音微哑，“是"王室直属"的奴隶部门。他们不穿制服，不挂牌匾，但腰牌上的鹰隼徽记——右翼三羽，左翼四羽，底下压着王冠残影。我认得。我十岁那年，就是被同一块腰牌的主人，从母亲怀里拖走的。”
空气凝滞了一瞬。
克莱姆猛地攥紧缰绳，指节发出咔的一声脆响。他依旧没有回头，可肩胛骨却绷得如同两柄即将出鞘的刀。
塞巴斯微微颔首，目光却越过琪雅蕾，落在那群仓皇退却的黑影身上：“那么，诸位是否明白，方才那位中年男子口中所说的"终身合同"，究竟是何等契约？”
没人应声。
只有风掠过断墙残垣的呜咽。
“是奴隶契。”夏提雅突然道，声音冷得像淬了冰的刃，“签在羊皮纸上，按了血指印，盖了王室暗章。法律上，他们不是人，是财产。死了，只需报备"损耗"；逃了，通缉令贴满全城，悬赏金比一头肥猪还高。”
她顿了顿，抬眸，视线如刀锋般划过在场每一双眼睛：“而今日，我们撕开的不只是布袋——我们撕开了王国法律最肮脏的衬里。”
话音未落，远处忽有火光腾起——不是灯盏，而是烈焰！橘红色的光猛地舔舐上半边夜空，映得众人脸庞忽明忽暗。紧接着，尖锐刺耳的铜锣声撕裂寂静，由远及近，一声急过一声。
“着火了！西市粮栈走水啦——！！”
“快救火！快！！”
嘈杂人声裹挟着慌乱脚步，自东面主街汹涌而来。火光映照下，数支巡检司的火把队伍正朝这边疾奔，甲胄铿锵，刀鞘撞击声密集如雨。
“是意外。”塞巴斯轻声道，目光却锁住那群黑影溃散的方向，“是调虎离山。他们早就算准了时辰——火起之处，距此不过三条街。巡检司必来，而我们，必被卷入混乱。”
克莱姆瞳孔骤缩。
果然，巷口处，那名捂着脖子的中年