第844章 胡桃与往生堂(2/3)
他像一个拥有宝库却找不到特定钥匙的人，只能不断夯实宝库的根基
直到那个烟雨朦胧的午后
他并非特意前往，更像是在璃月港外山地间信步时，被冥冥中的什么牵引，穿过一片静谧的竹林，眼前豁然出现一座依山而建、庄重肃穆又透着岁月沉淀感的堂宇
往生堂
空气中有淡淡的香烛气息，混合着雨后的泥土清香，一种独特的、关乎生死轮回的宁静氛围弥漫四周
堂内一位弥留之际的老人，须发皆白，气息微弱，眼神却依旧睿智清明
他屏退了旁人，只留下苏晨
没有问苏晨从何而来，为何而来，仿佛早已等待
“老朽时日无多，唯有一事牵挂……”老人的声音沙哑却清晰，目光落在苏晨身上，似乎穿透了他的现在，看到了某些模糊的轨迹，“我那孙女……胡桃她心性跳脱，聪慧过人，但……往生堂的责任，生死的重量，她还需要时间体悟我
看阁下……非同寻常之人，身上有时光沉淀的疏离感，亦有磐石般的稳固可否……在老朽去后，代我看顾她一段时日？
无需过多约束，只盼在她偶尔迷惘、需要支撑时，能有一处可靠的港湾”
苏晨愣住了
照顾一个小女孩？还是往生堂这种特殊机构的继承人？他本能地想推拒，自己尚且是个时间线上的异客，何谈照顾他人？
但看着老人眼中深切的恳求与一种近乎预言的笃定，又想到自己这漫无目的、随波逐流般的穿越生活
或许，一份责任，一个落脚点，能让他更真切地嵌入这个世界，而不仅仅是旁观
况且，他感受得到自己体内日益增长的力量，虽然不如元素力那般炫目，但保护一个孩子，应付寻常事务，应当足够
“我……尽力而为”他最终点了点头，郑重应下
老人的嘴角露出一丝释然的微笑，如同终于放下了最后的重担，安然阖目
于是，苏晨成为了往生堂一名特殊的客卿
堂内事务自有仪倌们处理，他更多是作为一种象征性的守护者存在
胡桃，时年尚幼，扎着双马尾，眼神灵动狡黠，确实如她爷爷所言，古灵精怪，对生死之事有着超乎年龄的独特见解，却又难免带着孩童的天真与顽皮
苏晨的“工作”很清闲：偶尔帮仪倌们处理一些他们觉得棘手或不愿接触的“特殊”客户，比如某些执念较强或存在方式奇特的亡灵，打发走一些对往生堂业务不甚理解、心怀偏见或企图滋事的家伙，这对体能超群的苏晨而言轻而易举
更多的时候，他是胡桃稀奇古怪点子和行为的聆听者与有限度的参与者
胡桃热衷于创作她的“打油诗”，内容天马行空，从赞美璃月港的早点到调侃岩王帝君的传说，押韵古怪却自成趣味
堂内其他人往往哭笑不得，或直言“堂主，这……不太合适”
只有苏晨，会真的坐下来，认真听她朗诵，偶尔提出一两个字词调整的建议，或者单纯从“听起来是否顺口有趣”的角度讨论
他不是在敷衍，而是觉得这些充满生命力和童趣的歪诗，比起许多刻板的悼词，或许更贴近某种生死的豁达
胡桃很快发现，这位沉默寡言、力气大得惊人的苏晨哥哥，是她诗歌创作生涯中“唯一的知音，虽然审美可能有点问题”
在苏晨这种平和而坚定的陪伴下，小女孩逐渐从爷爷离世的悲伤中走了出来，恢复了她活泼跳脱的本性
往生堂里时常能听到她清脆的吟诗声和苏晨偶尔低沉的应和，气氛不再总是凝重
胡桃十三岁那年，一个寻常的夜晚，她正在庭院中试图为一盏飘忽的“客户”灯笼念诵最新创作的安魂诗，内容是关于灯笼鬼和杏仁豆腐的友谊，心中忽有所感，对生命之炽热与消亡之静谧的感悟交织升腾
一点炽烈的红光自她怀中绽放，迅速凝聚成型
一枚边缘有着往生