第410章 天然理心流祖师爷【7800字】(3/3)
“东家呢？东家现在不在这吗？”
&;“似乎是去和一些大人物吃饭去了”千叶道，“据我所知，是去跟江户商界的一些地头蛇吃饭”
&;“东家之前跟我说过他想转型、不再卖虾夷货了”
&;“所以现在应该是在未雨绸缪，提前跟江户商界的一些大人物打好关系”
&;“不再卖虾夷货？”近藤惊呼道，“为什么？”
&;“因为虾夷地现在不太平啊”千叶道轻声，“购进虾夷货的成本越来越大，所以东家不想再卖虾夷货了”
&;“虾夷地不太平？”绪方挑了挑眉，“发生什么事了吗？”
&;“具体的我也不太清楚，似乎是露西亚国最近频繁地派探险队到虾夷地来”
&;“而幕府现在也在往虾夷地增兵”
&;“总感觉是要打仗了”
&;“所以现在一些定居在虾夷地的人都匆匆忙忙地回国来了”
&;——虾夷地不太平……
&;绪方一边在心中这般暗道着，一边默默地皱紧了眉头
&;……
&;……
&;与此同时——
&;江户，不知火里的根据地——
&;“原来如此，这里就是‘垢村’吗……真是百闻不如一见啊”半之助一边观望着四周，一边轻声感慨着
&;“半之助大人容我率先提醒你一下”站在半之助身旁的一名青年面无表情地说道，“‘垢村’并没有什么好看的哦”
&;这名青年名叫周太郎，是不知火里的上忍之一
&;在以半之助为首的伊贺忍者们来了后，周太郎便被派来充当半之助等人和炎魔之间的通话人，以及充任这些伊贺忍者们的“管家”
&;当然——半之助知道这个周太郎还有一个任务
&;那就是监视他们
&;对于炎魔派人安插在他们身边、监视他们的行为，半之助感觉非常地正常
&;如果炎魔不派人来监视他们的话，那半之助反而会感觉非常地奇怪
&;此时此刻，半之助正和他的几名部下，在周太郎的带领下，参观着不知火里
&;而他们现在所在的地方，是“垢村”
&;……
&;为了以示他们不知火里的友好，也方便彼此的合作，在跟以半之助为首的伊贺忍者们达成合作共识后，炎魔便借了他们不知火里的一栋空闲的大宅邸供他们居住，允许他们暂住在不知火里
&;住在不知火里，能方便和不知火里的忍者们及时沟通，所以半之助等人也十分痛快地接下了炎魔的“居住邀请”
&;不过——虽然炎魔允许半之助等人在不知火里暂住一段时间，但炎魔却并不允许半之助等人靠近不知火里的某些区域
&;对于炎魔对他们在不知火里的活动范围做限制的这种行为，半之助他们倒也非常能理解，因此并没有什么怨言
&;这些天，半之助等人日日夜夜在江户搜寻着木下源一的踪影
&;今日一早，半之助便率领着他的部下外出，一直到刚刚才回到了不知火里
&;今日也是一如往常——没有任何收获，没找到半点和木下源一有关的情报
&;虽说今日仍旧毫无收获，但半之助他们也并不急躁
&;他们到江户来找木下源一，本就有着几分赌的成分在内，所以老早就做好了“持久作战”以及“无功而返”的准备
&;自暂居不知火里至今，半之助都还没有好好参观过不知火里
&;因此，在刚才回到不知火里后，一时兴起的半之助便向炎魔派来照顾并监视他们的那个“管家”——也就是那个周太郎提出了请求，让周太郎带他们在能逛的地方随便逛逛
&;参观一下不知火里的同时，也放松一下为了寻找木下源一而一直操劳着的身心
&;炎魔此前有提前知会过周太郎：如果这些伊贺忍者提出参观的请求的话，就随便带他们到一些无关紧要的地方随便逛逛
&;因为有炎魔的提前知会，所以在半之助他们提出这个请求后，周太郎便痛快地点头应承了下来
&;周太郎领着半之助等人走过了一片接一片可以参观的地方
&;而现在，他们来到了最后一站——“垢村”
&;……
&;在听到周太郎跟他说“垢村”并没有什么好看的之后，半之助便苦笑了下：
&;“好像的确是没什么好看的呢，路上的行人都没有几个……”
&;就在这时，半之助看过前方不远处出现了2名青年
&;这2名青年面带菜色、两颊凹陷，嘴唇几无血色，一看便知他们平常的饭食肯定好不到哪去
&;身上所穿的衣服也破破烂烂的，脚上连一双鞋都没有
&;令人瞩目的是——他们的双脚都拷着脚镣
&;远远看见半之助等人朝这边靠近后，这2名青年便立即像是条件反射一般快步奔到了路边，然后双膝跪倒在地，将额头紧紧贴在地上
&;瞥了那2名青年一眼后，半之助朝身边的周太郎问：
&;“那2人就是‘垢’吗？”
&;“没错”周太郎点了点头，“凡是脚上戴着脚镣的，都是‘垢’”
&;对于不知火里的“垢”，半之助也是久仰其大名了
&;每座忍者里都有着不同的制度
&;不知火里和其他忍者里相比，最明显的制度差别，那就是他们除了上忍、中忍、下忍这3级之外，还有“垢”这个奴隶阶级
&;主要负责处理各种脏活、累活
&;“我听说你们的‘垢’，原先都是犯了大错的忍者，对吗？”半之助问
&;周太郎：“没错”
&;“这里是‘垢’们居住的地方，我们习惯将其称为‘垢村’”
&;“绝大部分的‘垢’都是犯了大错或是寸功未立、只会浪费大米的‘原忍者’”
&;“但也有一小部分的‘垢’并不是‘原忍者’”
&;“我们偶尔也会将跟我们不知火里作对的敌人及其亲戚抓到这‘垢村’来”
&;半之助点了点头：“原来如此……”
&;从那2名跪倒在路边的青年身前走过后，半之助接着问：
&;“‘垢’的数量比我想象中的要少很多呢……我还以为能看到一大堆‘垢’如蚂蚁般辛勤劳动的画面呢”
&;“‘垢’的数量看起来这么少，是有原因的”周太郎应答着，“炎魔大人打算扩大根据地的范围，所以现在绝大部分的‘垢’都被拉去伐木、开拓荒地了”
&;“所以现在‘垢村’的‘垢’们看上去才这么少”
&;“原来是这样啊……那你们不知火里现在有多少‘垢’啊？”
&;周太郎：“具体的数目我也不太清楚，但应该有百人左右”
&;“百人吗……”半之助苦笑了下，“不小的数目呢……”
&;又拐过一个路口后，半之助他们又见着了一名“垢”
&;这个“垢”的年岁颇大，虽然胡须和头发都脏兮兮的，但能从这些污垢的缝隙中看到他的这些毛发都已花白
&;他在看到半之助等人朝他所在的这个方向走来后，立即像刚才的那2名“垢”一样，快步奔到路边，然后以土下座的姿势跪在地上
&;半之助等人瞧也不瞧这个“垢”一眼，便快步从他的身前穿过
&;“这么多数量的‘垢’，你们可要好好管理啊”半之助换上开玩笑的语气，“绝大部分的‘垢’都是‘原忍者’，就说明他们都保有着一定的战斗力”
&;“若是‘垢’们爆发了暴动，你们可是会很麻烦的”
&;“半之助大人，不用担心”周太郎露出不屑的笑，“这些‘垢’成不了事的”
&;“他们的脚上戴着脚镣，连快步走都做不到”
&;“而且有那个勇气作暴动的‘垢’，其实也寥寥无几”
&;“‘垢’爆发暴动，这种事也不是没有出现过”
&;“但他们的暴动很快就能被我们给平息”
&;“这2年，已经没有‘垢’再敢发生暴动了”
&;“大概是因为有种的人都被我们给杀光了吧”
&;说到这，周太郎脸上的不屑与嘲讽之色浓郁到了极致
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&;(本章完)