639 皇家海军：保船制敌(2/3)
划破雨幕，落入勃生港。
一团大火随即腾起，黑烟滚滚，人力难以扑灭。
第 10分舰队立大功。
……
实际上第 10分舰队的日常处境是最危险的。
蒸汽机内，火光熊熊。
火星一旦引燃其他舱室内储存的火箭弹或者开花弹，立马炸成碎片。所以，分舰队内部格外强调“防火、安全，整洁”。
海军部也不是没考虑过换风帆动力。
但是火箭弹发射时有很大概率引燃风帆，隐患很大。
另外蒸汽战舰还有一个优点，甲板空旷，没有碍事的风帆和绳索，方便作为武器搭载平台。
……
火力输出之后，放下舢舨。
第 4军团登岸了。
老规矩，仆从军先上，天兵督战。
500名孟人和安南人混编的仆从军在厚赏的激励下，发起了冲锋。
勃生港的龙虾兵驱使大头巾仆从军反击。
战斗打的毫无美感，缩头缩脑，胡乱射击，进进退退，完全是拼消耗。
直到第 3天，更多的安南仆从军赶到，
在火力优势和人数优势的双重加持之下，第 4军团才蔫不拉几的拿下了勃生港，击毙巴克少校和 100多名龙虾兵。
把一杆早就准备好的五色星条旗插上了勃生港。
欢呼，热烈盈眶。
……
随军记者叼着香烟，在笔记本写下：
《英勇的帝国陆军第 4军团第 3团第 2营以微不足道的伤亡，攻占撒克逊人重兵把守的南洋重镇勃生！》
字迹潦草。
写完，递给一旁的中尉。
中尉过目后满意的点点头，几枚金币滑入记者上衣口袋。
“写的特别好，标题是不是太长了？”
“长标题才吸引人。”
“会不会显得俗气？”
“如今的读者就好吃口俗的，信我，不会错。”
新闻是为帝国服务的。
这一仗，我方虽然尸横遍野，但第 4军团确实只死了 5个人，其中还有 2人是疟疾病死。
尸横遍野的是仆从军。
所以，严格来讲，这份报道没有违反基本原则和职业道德。
……
马六甲城外，一样尸横遍野。
效忠于吴廷的霹雳苏丹土著军、暹罗仆从军、苏禄仆从军反复冲击，在坚固的城防和据守的龙虾兵精准枪炮射下，伤亡惨重。
海面，联合舰队第 5分舰队以舰载炮火力提供远程支援。
值得注意的是，第 5分舰队只使用了前膛炮，没有使用后膛炮，也没有使用新式开花炮弹。
遵循陛下指示：
惊喜要留到最后时刻，不到关键战役绝不许暴露新式武器。
……
仆从军能够忍受高伤亡的原因是——厚赏。
先登，抬帝国籍，抬准尉，赏汉名，赏大宅子，赏黄金 50两。
首级，每一级赏银币 5枚， 5个首级可升迁一级。
战死，抚恤银币 50枚。
伤残，视程度而定，最低发给银币 30枚。
若是违抗军令、擅自潜逃，一经抓获，当场枪毙，家属罚为矿奴。
病死、失踪，皆无赏。
赏罚分明，自然有人卖命。
吴廷在金钱方面的信誉素来过硬，从不赖账。反正是准备拿全世界的白银发军饷
……
天气炎热，各种疾病随之而来。
吴军暂时后撤 5里，暂停进攻。
大量土著尸体被雨水冲入马六甲河，沤泡腐烂。
这条河流经城里，是城内撒克逊人重要的饮用水来源之一。
很快，
城内不断有人莫名病倒，发烧、上吐下泻，一命呜呼。
没过几天，就连海峡殖民地的总督莱佛士也成了一具尸体。
再坚守，全城将无一人幸免。
……
惊恐的撒克逊人在绝望之下决定弃城突围。
于是。在一个阳光热辣的上午， 700多名龙虾兵、 3000多名武装居民、 1000雇佣兵突然离开马六甲城。
猝不及防的仆从军被撕开一个口子。
然而，马来半岛的雨林是土著的天下。
土著兵们一路尾随追杀，最终在大自然的帮助下，于第 4日全歼撒克逊人。
事实证明，装备吴械的土著战斗力相比之前上涨了不止一个层级。
……
出于某种担忧，联合舰队第 5分舰队指挥官清点完了左耳数目之后，勒令仆从军立即放弃马六甲城，向西行军至霹雳苏丹国休整。
一来避免传染病肆虐，二来筹建更西边的槟城为马来半岛地区的新首府。
帝国内部早有共识：