第二十卷 克里夫篇 闲话「乡巴佬,前往都会」(2/3)
虽然只看到背影，但是从举止来看，妮娜很肯定
那毫无疑问是艾莉丝
「艾莉──」
尽管不知道为什么她会在这种地方，但妮娜胸口涌起一股怀念，就在试图叫住她时，却突然一时语塞
「来，露西，看得见吗？」
「看得见！在闪闪发光！」
她突然让站在身旁的少女坐到自己的肩上
「艾莉丝，我正想让她坐我肩膀的说」
「不行，反正你肯定会对露西的大腿舔来舔去吧？就像昨天对我做的一样！」
「真失礼！我才不可能对亲女儿做那种事吧！」
「谁知道！」
「虽然我的确是喜欢到想对她舔来舔去啦……」
这段对话，是艾莉丝与站在身旁的男性所说的
她对这个男性有印象对妮娜而言，是将甚至造成自己阴影的魔王巴迪冈迪──
一击打倒的那名魔术师
最近被视为「龙神的左右手」而受到注目，在各地都传出目击情报的那个男人
鲁迪乌斯·格雷拉特
「……」
妮娜察觉到自己受到了打击
她知道艾莉丝去了鲁迪乌斯身边知道她去了与龙神奥尔斯帝德战斗的鲁迪乌斯身边虽然之后连一封信也没寄来，她以为艾莉丝肯定已经死了，但也听到了传闻，说她与鲁迪乌斯一起出现在阿斯拉王国
后来，因为鲁迪乌斯成为了「龙神的左右手」，所以她擅自认定艾莉丝也加入了龙神的麾下
她肯定变强了吧妮娜心想，她肯定比当时更强
然而，刚才看到的艾莉丝，却与妮娜的想像相去甚远
她一边与男人开著玩笑，同时还互相笑了出来坐在她肩膀上的应该是她女儿吧
艾莉丝居然会结婚甚至还生了孩子，这种事妮娜连想都没想过
那个艾莉丝，那头野兽，那个狂犬，居然会变成那种模样
她居然和丈夫感情要好地来参观阅兵典礼，还打情骂俏什么的……
「……去见伊佐露缇吧」
妮娜这样想著，便将艾莉丝从视线中移开
明明成为了剑王，认为自己总算与艾莉丝并驾齐驱，却对她感到一股强烈的挫败感
顺带一提，虽然从妮娜的位置看不见，但还是事先说明清楚，鲁迪乌斯旁边也确实地站著洛琪希与希露菲，札诺巴与茱丽两个人也就在附近
★★★
后来，妮娜来到了伊佐露缇的道场
散发著汗臭，充满严肃氛围的道场，让妮娜的心也放松了下来
向伊佐露缇打过招呼之后，她便介绍妮娜给门生们认识每个人都拥有著一股没有男性经验或是女性经验的木讷气场
（果然，剑士就是要这样才行……）
经过一连串道场的介绍之后，妮娜在伊佐露缇的带领下到了她家打扰
事前就已经说好，暂居在首都亚尔斯的这段期间要住在她家
因为伊佐露缇住的房子里面有一间空房是从前水神列妲所住的房间，不过目前已经收拾乾净
比起列妲，伊佐露缇没有男朋友这件事更让妮娜感到安心
她身为水帝、剑术指导，又是骑士想必很受欢迎
因为连那个艾莉丝都已经结婚生子，八面玲珑的伊佐露缇就算有个对象也很正常
一回到家就算介绍她的丈夫与小孩给妮娜也不奇怪
她原本已经做好这样的预测，因此感到安心
「妮娜小姐其实今天在阅兵典礼结束后有一场小型集会虽说你长途跋涉或许已经累了，不过你愿意一起来参加吗？我希望务必将剑王大人介绍给许多人认识」
妮娜放好行李，正在喘口气的时候，伊佐露缇如此提案
「嗯，好啊」
妮娜乾脆地答应
虽然不清楚小型集会是什么，但反正晚上也没有其他预定
至于观光，从明天开始也行
她是这么想的
然而不到一个小时，妮娜就对这个回答感到后悔
当然，直到后悔为止的这段期间也发生了一段奇妙的经过
一开始她认为「有点不对劲」的，是在伊佐露缇将她带到靠近王城的巨大宅邸前面时
明明说是小型聚会，但是，根本一点也不小啊
接著她认为「自己被骗了」的，是被带到看似很豪华的房间，从看似豪华的礼服中要求她选出一件，再由好几名女仆半强迫她换上衣服的时候
这绝对是贵族的派对之类
然后是认为「要是没来就好了」为什么要那么乾脆地答应她呢？为什么要傻傻地跟过来呢？为什么要毫无抵抗地被换上衣服呢？
如果是平常的妮娜，肯定会在某个当下就抵抗，然后离开现场之所以没这么做，果然是因为和平常不太一样吧
身上穿著不习惯的礼服，脚上穿著很难行走的鞋子，步伐也踩不太稳，剑被收走，让腰间感觉也很空
妮娜在这样的状态下被伊佐露缇带到派对会场，介绍给在场的众人
此时，妮娜稍微松了口气
因为她介绍的那群人，并非都是高贵人士
尽管大部分都是贵族，但也有平民出身的骑士，或是从其他国家挖角的魔术师团年轻王牌，这些人对妮娜而言是处于比较熟悉的世界
在这些人当中，或许也有人与妮娜相同是被骗来的，他们感到很不知所措
知道不是只有自己这样，人就会打从心底感到安心
只要冷静下来，妮娜也是剑王
她好歹也会观察对方，藉此判断对方是否能胜过自己
只要知道周围的对手都是杂兵，内心也会感到游刃有余
妮娜感到内心绰有余裕
她脑中接下来闪过的念头是「肚子饿了」她想吃东西仔细想想，从中午开始就什么也没吃剑神流的剑士全都是大胃王
除非是为了修行而把自己关在森林里好几天的时候，否则绝不会忘记进食
这样的她，被派对会场五花八门的料理给夺去目光也是情有可原然后她丝毫不在意旁人的视线，大快朵颐之后，结果就是急著想要上厕所而中途离开会场，这也是没办法的事
虽然照著女仆的指引抵达了厕所，但上完之后为了重新穿好衣服而手忙脚乱的时候，女仆也先行离开，尽管她好不容易把礼服穿好，却在犹如迷宫的宅邸当中，搞不好清楚会场原本的位置而迷路，一切都是无可奈何
（唉，步调都乱了……）
在昏暗的走廊心不在焉地走著的同时，妮娜在内心叹了口气
自从来到阿斯拉王国后，就一直被现场的气氛给牵著走，害她始终找不回原本的状态这种感觉就像是成为剑王之后，认为自己的水准在全世界都吃得开的想法，被彻彻底底地打个粉碎一样
「如果是以前，应该会更不经思考行动才对啊……」
是因为成为剑王之后，也有了徒弟的关系吗？或者说，是因为认识了艾莉丝，受到她的个性影响的关系呢？与以前不同，她变得没办法在不考虑后果的状况下行动
尽管她认为以剑士来说，这样反而变得更强，不过……
「对了，我忘记把艾莉丝那件事告诉伊佐露缇了」
既然艾莉丝也来到城里，自然会想三个人再一起练习
想到这件事的瞬间，妮娜的脑海突然浮现了白天看到的景象，于是使劲地甩了甩头打消了这个念头
（那已经不是我认识的艾莉丝了……）
不管怎么样都好，快点回会场吧
然后找个适当的时机说差不多该走了，就赶快回去吧虽说待在这里感觉很不自在，但阿斯拉王国还有许多风景名胜麻烦伊佐露缇带自己去参观……不对，如果她很忙，就自己一个人到处逛逛吧
毕竟城里就像是在举办祭典，肯定也会有令人开心的活动
再不然，也可以去拜访城里的剑神流道场
（好…………嗯？）
当妮娜打定新的盘算之后，她的视野里突然出现了透著亮光的房间
房门不大，想必不是派对会场
但是，里面应该有人知道会场在哪只要向他们问路就好
安心了不少的妮娜靠近那扇门……
「──想必爱丽儿陛下应该也不希望那件事曝光吧？」
听到明目张胆的威胁声音，妮娜停下脚步
（爱丽儿……陛下？）
在这个国家，会被这么称呼的人物只有一位，就算是乡巴佬的妮娜也知道
爱丽儿·阿涅摩伊·阿斯拉
尽管有将近十年都被流放到拉诺亚王国，却犹如彗星一般归来，成功将王位纳入手中，具有领袖魅力的女王即使说这个首都亚尔斯的祭典盛况，全都是为了她一个人所带动的也不为过
「……那件事？是指哪件事呢？」
「难道您不记得了吗？」
妮娜踮起脚步，并走进门扉然后，从门缝中偷偷窥视房内
（……！）
映入眼帘的，是一对男女
坐在椅子上的金发女性，以及站在她身旁的一位有著明亮褐发的男子
她对那名男性的长相有印象
「想得到的事情实在太多了……」
「那是──」
鲁迪乌斯·格雷拉特
他脸上的笑容与白天面对艾莉丝时截然不同，他现在挂著判若两人的猥琐笑容，同时将脸贴近了爱丽儿的