第十九卷 札诺巴篇 闲话「死神骑士与贪吃王子」(1/3)
在王龙王国的离宫，居住着许多王族
虽说是王族，但并非只有王龙王国的人
附属国的王子与公主也住在此处
尽管表面上是以留学与养子的形式，但实际上是为了防止附属国发动叛断的人质
简而言之，就是类似江户幕府的大名人质制度
基本上，王子公主并没有什么身为人质的自觉只要自国不发动叛乱，身分与生活都会受到保障，因此都过着悠哉的生活
但是，也有人不选择温吞地过活
就是一群研磨利牙，虎视眈眈地等待出人头地的野心家
而这群人的其中之一，就是帕库斯·西隆
他某天突然转换了心境，开始努力学习剑术、魔术以及学问
上午尽可能地活动身体，下午便辛勤地钻研学问以及魔术
尽管他下定决心要每日过着这样的生活，但不可能突然就能每天持续
最近的他，上午主要都把时间耗费在其他事情上
他在上午造访的，是与离宫有段距离的庭园
「本王子就在这时说了，把手放开，那个奴隶就由本王子买下……这样！」
他一边挥舞着木剑，同时向一位少女搭话
「接下来就是一番激烈的战斗！本王子把袭来的恶汉全数打败！最后登场的是恶汉的老大！他手上拿着有本王子两倍大的战斧，发出就连身经百战的勇者也会颤抖的怒吼，朝本王子逼近！本王子轻盈地闪过那个恶汉的一击，再以擅长的风魔术直击老大的颜面！老大一时站不稳脚步！此时本王子立即补上一剑！老大应声倒地！」
帕库斯运用肢体语言，挥舞木剑并使用魔术，打倒了空气老大
「……」
然而，这时他突然望向少女的方向
少女以不清楚在想什么的空洞眼神盯着帕库斯
然而不知为何，帕库斯却能从她的表情看出意思虽然一开始不是很能理解，但最近他总算能理解少女表情的细微变化现在的她，眼瞳比平常更加闪闪发亮，脸颊也染上了些许红晕因为她只是纯粹在享受帕库斯的故事
因此，帕库斯的额头流下汗水
他维持在打倒空气老大的姿势静止了一阵子，不久就像是死心那般，换了个姿势
「……假如有这么顺利就好了，世事无法尽如人意本王子能做的，顶多只是以风魔术支援护卫而已」
就算听到实话，少女的表情依旧没有改变
「可是，帕库斯大人……成为了贫民街的支配者……」
「嗯不管过程如何，打倒老大的本王子，就此成为西隆贫民街的支配者」
「……好厉害」
「那当然！虽说激烈战斗是令人有些害怕，但本王子统整了西隆地痞流氓的事实依旧不会改变再多夸奖一些！」
「好厉害，好厉害」
王龙王国第十八公主班妮狄克特从她的表情几乎感受不到情绪，声音毫无抑扬顿挫，却明显感到兴奋，倾听帕库斯说的故事
说实话，帕库斯的故事多少有些穿凿附会尽管他迫不得已说自己以风魔术支援，但现实是他连这点都办不到
尽管帕库斯多少有些良心不安，但在王龙王国的王城之中，没有人愿意如此真诚地听帕库斯说话所以心理上自然会讲得较为浮夸
「再继续，多讲一些……」
不过，真假对班妮狄克特来说其实无关紧要
几乎被放弃教育的她既不识字，也没人会向她说话她被关在狭窄的离宫，无论去哪都会被视为麻烦只是过着早上起床、吃饭，在没有人的地方静静待着，吃饭、睡觉的生活
在这样的生活当中，时常会为自己带来有趣话题的帕库斯让她感到非常新鲜且开心
「再继续，多讲一些……」
「好吧那么再来就讲本王子去妖精之泉那时的故事……虽然想继续说下去，但就留到明天吧本王子下午要去钻研学问，学习魔术」
「……好」
「呜哈哈哈哈，这个惹人怜爱的家伙别露出那么难过的表情！明天什么的，只要等待就会擅自出现！」
在任何人眼里看来，这阵子的帕库斯都很勤勉
上午锻炼身体，下午钻研学问并训练魔术虽说上午经常偷懒……不过，由于他会一边与班妮狄克特聊天，同时不停地挥剑，也慢慢地锻炼出体魄
至于勤奋学习，遭到西隆王国弃而不顾的他当然不会有家庭教师指导然而，他一边回想过去在西隆王宫学到的知识，同时独力继续学习
因此在离宫的帕库斯，评价开始一点一点地上升
「但是，在那之前要先吃饭！本王子要回离宫了！」
「……我送你」
「呜啊哈哈，劳烦你了」
帕库斯拉着班妮狄克特，朝回自己房间的路上走去
庭园位于离宫一隅虽然离班妮狄克特的房间很近，但离帕库斯的房间很远
由于班妮狄克特不想和帕库斯分开，因此总是会送他到途中
虽说几乎不被视为公主看待，但大国的公主舍不得与自己分开特地来送行
对于帕库斯而言，是感到相当得意的一段时间
因此说起话来也特别溜
「昨天本王子在学习魔术时，注意到了某件事想说搞不好会是那样去调查了一下，结果被本王子猜对了所以说，魔术这种东西自古以来──」
从旁人的眼中看来，班妮狄克特就像是没有兴趣般地愣在一旁，但她其实是以自己的方式露出了充满兴趣与好奇心的眼神，聆听帕库斯说话
而这样的他们，却被在离宫服侍的侍女以及凑巧以宾客身分前来的贵族们冷眼看待
「哼，西隆的废物又在接近废物公主了啊……」
擦身而过的贵族忍不住这样嘀咕
帕库斯在一瞬间停下脚步，差点就转头望去……但他努力忍住了
每次被人说这种闲话，他心中就会涌起满腔怒火想要现在立刻回头，将口吐恶言的贵族脖子给扭断但是，他并没有付诸行动因为他很清楚，现在的自己没有那样的实力
「可恶，给本王子记着……」
帕库斯脱口而出低喃一句，让班妮狄克特露出有点伤脑筋的神情
班妮狄克特虽然几乎没受过教育，但不代表她不会思考她充分地理解自己的立场，认为帕库斯之所以会遭到他人贬低，是因为和自己在一起的缘故
「殿下……我……」
「住口别说出来烦死了！」
相较之下，帕库斯本人却完全不这么认为
没错，遭到他人贬低，对他而言已经是家常便饭……因为在西隆王国时也是如此
「看吧这个身体，这双手脚本王子天生就长这副德性这样的本王子不管打算做什么，总是会遭人恶意辱骂所以，这怎么可能是你的问题」
不知道已经重复过多少次这样的问答
但是，班妮狄克特被帕库斯这样说后，总是会不知道该怎么回话
对于从未踏出王宫的她来说，并不是很清楚帕库斯这番话的含意不知道他娇小的身体，短小的手脚其实很与众不同不知道他是因此受到侮辱，不知道他对这一切已习以为常
其实说穿了，他们两人的境遇相当酷似
正因为如此，班妮狄克特才会受到帕库斯吸引他明明和自己一样，但不管再怎么抱怨，他依旧会付诸行动
「嗯？」
来到离宫与王宫的交界处一带时，帕库斯突然停下脚步
「这是什么味道？」
从某处飘来了刺鼻的臭味
就像是在焚烧尸体那般，一种难以言喻的不快味道，但与此同时，也闻得到些许香喷喷的味道简直就像是某人正在某处制作料理，一旦继续闻下去，就会稍稍勾起食欲的香味
但是，能够下咽的食物会发出如此刺鼻的味道吗？
这种不协调的味道，让帕库斯忍不住感到好奇
「是练兵场那边啊令人在意我们去看看吧」
「……可是……」
「哼，只不过稍微离开离宫一点而已，没有人会因此而苛责你要是想借此苛责，好歹也该派个人监视你我们走！」
「……是」
班妮狄克特有点开心地如此回应
★★★
地狱的晚宴
那是位于西隆王国的一室，一幅画的标题
那幅画上，有五名脑满肠肥的贵族正在举办晚宴
仅仅如此的话并没有不可思议之处，然而仔细一看，侍者全都是骷髅兵
其中三名或许没发现是由骷髅兵担任侍者，看起来相谈甚欢
其中一名贵族注意到了，以又惊又慌的表情看着隔壁贵族
最后一名贵族则是趴在桌上不清楚他究竟是睡着了还是死了
帕库斯对那幅画并不太了解，但他记得自己的哥哥札诺巴·西隆曾经在那幅画前念念有词地进行考察
他们是希望享用料理而在用餐吗？如果没有那个打算，为什么非得坐在餐桌前不可？说起来，被端过来的料理又是出自何人之手？札诺巴滔滔不绝地高谈阔论
或许是因为这样，帕库斯对那幅地狱晚宴的画记忆犹新
所以他才会涌起这样的想法
（如果那幅画有着过去的场景……或许就是这种画面吧）
呈现在眼前的，就是会让他如此认为的光景
在训练场的一角，有着教导训练兵煮饭的简易厨房
在那个厨房所备妥的餐桌旁，有五名候补骑士
那五个人脸色都是一片铁青，频频在意厨房的方向
位于附近的厨房，飘出了难以言喻的刺鼻臭味是在离宫闻到的那股味道帕库斯试着靠近之后，才了解那是一股想要摀住鼻子的强烈味道
然后，在厨房动作的是一具骸骨……正确来说，是与骸骨很相像的男人
他一边露出会让背脊冻僵的笑容，同时不断地搅拌着巨大锅子的内容物
「呜呼呼呼……就～快要煮好了喔」
听到骇骨那句话的候补骑士们，脸上浮现出绝望的神情
自己不会得救却也不能逃走就是那样的表情
或者该说，被描绘在那幅画上的人们，或许也与他们的境遇类似
没错他们逃不了以骇人长相制作料理的那名男子，帕库斯也很熟悉
「死神蓝道夫……」
蓝道夫·马利安
他是七大列强第五位「死神」，也是大将军夏加尔直属骑士团「黑龙骑士团」的一员
没有自己的部下，经常是单独行动，但是身为骑士的地位接近最高层级
是王龙王国最强的骑士
这样的他聚集了候补骑士打算款待他们用餐候补骑士们自然无法逃跑在立场上是如此，能力上也是……
但与此同时，帕库斯也在意起这么做的理由
「……你们几个，这是怎么一回事？」
「你是……？」
「