第十四卷 青少年期 召唤篇 间话「新任剑王的诞生」(2/3)
妮娜的脸颊微微泛红。
「……我会选择剑王。」
要是和吉诺结婚或是当上剑王，自己会选择剑王。
换句话说，自己的欲望不过就是这种程度。
妮娜这才注意到自己讲错话。
「你依然那么天真啊。」
用鼻子对低头的妮娜哼笑一声之后，剑神转向艾莉丝。
「那艾莉丝，你又如何？」
「是觉悟。」
艾莉丝立即回答。没有经过任何思考，马上回答。
「『觉悟』？那可不对啊。」
剑神笑著否定她的回答。
然而，艾莉丝却回瞪剑神，再次回答。
「没有错。是『觉悟』。」
这个时候，过往的光景历历在目地浮现在艾莉丝的脑海。
遭到奥尔斯帝德贯穿胸膛的鲁迪乌斯。悲叹无力的自己，倒落在地的鲁迪乌斯。
自己已经比当时更强。
无论力量还是速度，与几年前相比都是截然不同。
然而，还是无法胜过奥尔斯帝德。这几年的修行中，艾莉丝也认清了自己的极限。
她领悟到自己今后不管再怎么修行，恐怕都无法触及奥尔斯帝德的领域。在真正的含意上，领悟到自己的极限。
然而，如果是和鲁迪乌斯一起的话。和他并肩作战，就能与奥尔斯帝德抗衡。
魔术师（他），还有剑士（我），两个人一起的话，就能战胜。
就算我死，只要能牵制奥尔斯帝德的行动，鲁迪乌斯就能得手。
只要鲁迪乌斯打赢，就是艾莉丝打赢。
当然，虽然自己会死，但鲁迪乌斯会活下来。
这样一来，就会失去和鲁迪乌斯一起活下去的未来。
但是，那样也没关系。一旦考虑到未来就会裹足不前。要是裹足不前，剑就会变钝。一旦剑变钝，不管是自己还是鲁迪乌斯，两个人都会死。
那么，死的就是自己。
艾莉丝已做好觉悟。
「那你就算不当上剑王也行吗？」
「那种事根本无关紧要。」
「你不是想要变强吗？」
「对。我想变强。但是称号什么的根本没有必要吧？」
剑神开心地喃喃说道：
「好，艾莉丝还有妮娜。你们之中战胜的人，就是剑王！」
听到这句话，最年轻的吉诺静静地垂下肩膀。
艾莉丝和妮娜，两人面对面站著。
「……」
彼此手上握的是木剑。
但是，如果是剑圣级别发出的招式，木剑也会化为轻松夺去对方性命的凶器。
「让人想起第一次来到这里的事呢。」
「是啊。」
浮现在两人脑海的，是几年前，艾莉丝被基列奴带过来那时的事情。宛如魔兽的这个女人，在妮娜心中种下了屈辱。
在其他剑圣以及吉诺的注视下，难看地失禁。
现在回想起来，也会让自己想掩面在地上打滚。
但是，她并不憎恨艾莉丝。
拜她所赐，才能让自己变强。舍弃了傲慢的心态，一股脑地钻研在修行之中。这样一想，当时的屈辱也成为了自己的养分，她现在可以抱著信心如此回答。
「今天，是我会赢。」
妮娜这样宣言的那瞬间，艾莉丝便释放出惊人的杀气。
然而，妮娜却毫不畏缩。
她挂上彷佛彻底顿悟的修行僧那般清澈的表情，凝视著艾莉丝。
「…………哼。」
在下一瞬间，艾莉丝的杀气顿时消失。
然后，艾莉丝换上了和妮娜相对照的表情。
那是笑容。
是贼笑，一种恶心的笑容挂在艾莉丝脸上。
那是一种会让人打从心底发寒的笑容，宛如野兽的笑容。
妮娜对这个笑容打从本能感到恐惧。在和水王伊佐露缇锻炼时，也和艾莉丝有数次交手，然后遭到败北。
当然也有胜利的时候，但是败北的记忆，却莫名地残留在脑海。
当时，艾莉丝也挂著那种笑容。
「……」
艾莉丝不动。脸上依然挂著野兽的笑容，静止不动。对经常试图取得先机的她来说，这种举动非常罕见。
妮娜的脑海里，浮现了反击两字。和伊佐露缇战斗时也吃了好几次的那招反击。尽管艾莉丝不会使用水神流的招数，但是北神流也具有反击技术。
艾莉丝恐怕是打算使出那招。
「…………」
现场鸦雀无声。摆出中段架势的艾莉丝，以及摆出上段架势的妮娜。
两人间隔出一步一刀的距离，静止不动。
面无表情的妮娜，挂著笑容的艾莉丝。两人宛如诡异的美术品，只是持续瞪视对方。
静止，那对以先下手为强为宗旨的剑神流剑士之间的对决来说，相当罕见。
此时，眼见两人一动也不动，有人叹了一口气，正是剑神。
「你们要相亲到什么时候？」
这句话成为契机。
先动手的人是妮娜。
她锐利地向前踏出一步。那是她重复过好几十万次的剑神流动作。
站在极为合理位置的那双脚，将爆发性的能量传给上半身。从妮娜身体发出的斗气与那股能量融合，传至手臂并乘著剑击出。
「光之太刀」。
以压倒性的剑速自豪的剑，以上段架势夹带势如破竹之