第十三卷 青少年期 日常篇 第九话「生日庆祝会」(2/3)
「……」
这个世界也有靴子。而且，这条河有流经魔法都市夏利亚。
人们的日常生活会利用到这条河，例如汲水和洗衣。所以有时候，靴子或许会因为某种理由而掉进河里，最后找不回来。另外也有可能是冒险者在更上游的地方掉了靴子，然后沿河漂流到这里。
「哥哥……」
爱夏看我的眼神就像是在看什么没救了的东西。
不，这时应该转换一下思考方式。例如这样想吧……这东西不是靴子。
嗯，总觉得只要改变思维，看起来就很像是完全不同的东西。
对，没错。仔细看看，要说看起来很像鱼也没错，甚至直接称为鱼也不算夸大。对，这怎么看都是鱼，并不是鱼以外的东西。
我把靴子放进装鱼的篓子里。
「好，我钓到第一条了，很快就会追上你。」
「咦！刚刚那明明是靴子啊！」
「虽然看起来像靴子，不过却是如假包换的河中生物。我把那东西称为……呃，靴鱼。」
「不就是靴子吗！不行！太奸诈了！」
爱夏把手伸进篓子里，抓起靴子丢回河中。
「啊啊！」
不可以把垃圾丢进河里啦。
算了，这也是一种钓后放流〈〉。刚刚那只靴子还是小鱼，这次死里逃生后，它一定会努力游向大海，长大之后再回到这里。
就当作是那么一回事吧。
「啊！唔唔……好！第四条！」
我正在胡思乱想时，爱夏钓到第四条鱼。
嗯，这样一来大概已经输定了。
抱歉啊，希露菲，洛琪希。我今天晚上必须去侍奉爱夏……
「就是这样，很好！往上拉！往上拉！」
「呜……唔唔……啊！」
「加油！要慎重一点！」
因为突然吵闹起来所以我转头一看，只见诺伦也钓到鱼了。
很大只，可能跟锦鲤差不多。
「太棒了！我钓到了！第一次钓到鱼！」
「好厉害！是条大鱼！」
诺伦很开心地笑着，洛琪希也拍着手为她高兴。
真是温馨的光景，这一趟没有白来。
这时我注意到太阳已经西斜，决定收拾收拾回家去。
「我们差不多该回去喽。」
听到这句话，两个妹妹都耍起赖皮。
「咦！这么快就要回去了？」
「……我还想再钓一条。」
开心的时间总是过得特别快，我可以理解她们想要再玩一下的心情。
然而，重头戏接下来才要上演。
「因为天黑之后可能会有魔物出没。」
「魔物只要由哥哥出面解决不就得了！」
「而且还有洛琪希老师在……」
我确实有能力对付这一带的魔物。
再加上洛琪希，两人联手想必能保护好诺伦和爱夏。
现在的我应该有那种水准的力量。话虽如此，这是两码子事。
要是拿那种事情当不回家的挡箭牌，我们会在这里待到深夜。就算接下来没有其他预定行程，也该先拔除发生万一的可能性。
「不行，改天再来就可以了吧？」
「哥哥，你不能因为自己没钓到鱼就这样……」
「不……只要我拿出真本事，想要多少鱼就能抓到多少。」
我能够使用电击和爆炸，根本没有必要坚持用钓的。
绝对不是输不起啦。
「总之，我们回家吧。」
「是──」
「知道了。」
钓到的鱼都用魔术瞬间冷冻后带回家里。
途中有想过要不要干脆把鱼烤了吃掉，不过派对这种聚会就是要饿着肚子参加。
鱼可以留到明天或后天再吃。
回家的路上。
爱夏和诺伦开开心心地讨论今天谁钓到的鱼比较多，谁钓到的鱼比较大。
我和洛琪希跟在她们身后。
洛琪希露出像是总算达成一个目标的表情。她和诺伦之间一直有点尴尬，不过这次之后，两人的关系应该会开始改善。
「我们回来了！」
「庆祝吧！」
我们刚踏入家门，掌声随即响起。
即使整体听起来有点稀疏，却都是最真心诚意的掌声。希露菲、莉莉雅还有塞妮丝都来到玄关。
塞妮丝只是一脸茫然地呆站着，不过我总觉得她脸上带着笑意。
「咦！」
这突如其来的安排让诺伦惊叫出声，爱夏则停下动作。
配合前方三人，站在后面的我和洛琪希也拍起手来。
还在混乱的诺伦回过头来又「咦」了一声。
她好像无法理解这是发生了什么事。
「来吧，大家去餐厅吧。」
我催促困惑的诺伦和起疑的爱夏前往餐厅。
餐厅的布置显得有点朴实，不过还是很漂亮。
虽然没有拉起横幅布条，但是墙上装饰着花朵，摆放在各处的烛台也散发出光芒。
另外，桌上铺了白色桌巾，还摆上花瓶和盘子。
已经准备了饮料，却没有看到餐点，大概等一下才会送上桌。
桌子的一端，所谓的寿星席那里排列着两张椅子。
我让两个妹妹在寿星席就坐。
「为什么？咦？」
诺伦还是一脸感到不可思议的表情。
「啊，嗯～原来是这么一回事啊～」
然而，爱夏却咧嘴一笑。果然她已经有所察觉，真是聪明的孩子。
看到两人都坐好以后，莉莉雅协助塞妮丝坐下。
希露菲和洛琪希也跟着她依序就了定位。
确认所有人都坐下之后，我「嗯哼」咳了一声。
「转移事件之后已经过了七年。虽然花了这么长的时间，不过全家人总算团聚了。父亲已经离我们而去，母亲的记忆不知道能不能恢复。可是，如果我们一直沉溺于悲伤，过世的父亲也不会开心。所以我认为我本身……还有大家都应该常保笑容。或许有人会觉得这种行为过于轻浮随便，但是全家人重逢后的盛大庆祝会也是父亲的遗愿。所以今天就依照他的遗志，大家一起尽情热闹一番吧。」
等全家人都团聚之后要举办一场派对……这是保罗以前在信上提过的愿望。
保罗本人已经辞世的现实虽然让人寂寞又悲伤，然而今天也算是为了保罗，我想要好好庆祝。还有诺伦和爱夏，我希望她们今后能以积极乐观的态度活下去。
……话虽如此，在这种场合发表长篇大论只会变得很像说教，其实没有什么好处。
如果想让两个妹妹觉得未来充满期待与乐趣，就算我仔仔细细地啰唆一堆往事也不会有任何正面效果。只有在感到辛酸痛苦的时候，才有必要去回忆往事，回想转移事件导致一家离散的那段辛苦时期。因为过去的痛苦经验将会成为支撑现在的基础。
「干杯！」
所以，我中止自己的演说，高高举起手中的杯子。
「干杯！」
除了诺伦，所有人都跟着静静举起杯子。
只剩下她依然还没进入状况。
爱夏似乎已经完全理解，嘻嘻笑个不停。
话说回来，我本来想说些正面话题，结果说不定反而让气氛变沉重了。不行不行，必须让大家露出笑容。
「希露菲！」
「啊……好！」
听到我的呼唤，希露菲立刻开始行动，这就是所谓的默契十足。
她从桌子底下拿出事先准备好的东西──
两个包装精美的大盒子，然后把其中一个交给洛琪希。
接下来，希露菲和洛琪希分别把手上的盒子递给爱夏和诺伦。
「十岁生日快乐！」
「生日快乐。」
不要说诺伦，恐怕连爱夏都没听懂希露菲她们在说什么。
「那个……我们已经十一岁了……」
这可能是我第一次看到爱夏露出这种完全状况外的表情。
就算是爱夏，大概也没有预料到会有礼物可拿吧。
自己就是想看到这样的表情。
「嗯，可是我们在你们十岁时没能帮忙庆祝。所以鲁迪他说只不过是慢了一年而已，现在补送礼物应该也没问题。」
「是哥哥的提议……？」
爱夏似乎满心感动，用力抱紧刚刚拿到的盒子。
然后转头看向莉莉雅，莉莉雅也以温柔的表情对她点了点头。
于是爱夏又重新转向希露菲，脸上满是掩不住的兴奋。
「我可以打开吗？」
「当然可以。」
听到这句话，爱夏开始动手。