第六卷 少年期 归乡篇 第四话「神不存在」(2/3)
就有能力像海绵那样吸收他人传授的知识。
爱夏将来会变成什么模样呢？我还能维持住身为哥哥的威严吗？
「既然您的学生是是贵族大小姐，说不定和我家哥哥的雇主也有什么往来，请问您有听说过吗？」
「呃……不，我孤陋寡闻，没听过那种人物……」
「是吗～我本来想听听看饲主先生对哥哥的印象。」
「呃，我只听说过领主大人家的大小姐非常粗暴，实在无法管教的传言。」
尽管我冒出想在此宣传自己情报的想法，最后还是努力忍住。
反正以后还是会暴露出真实身分，要是到时被发现我曾经自卖自夸，评价大概会下降吧。
之后，她问了我各式各样关于魔大陆的事情，我一一详细回答。
原本还在烦恼到底该和这种年龄的小孩说些什么，却很不可思议地有著聊不完的话题。
或许是因为爱夏拥有优秀的会话能力。
面对几乎等于是初次见面的妹妹，我一边这样推论，同时单纯地享受彼此对话的乐趣。
过了几个小时，爱夏落入梦乡。她大概是累了吧。
艾莉丝和瑞杰路德直到日落之后才总算回来。
看到他们都露出有点疲惫的表情，我开口询问出了什么事，才知道两人前往后街那一带收集情报，却因为这样那样而演变成冲突。
也就是说他们似乎又跟哪个人杠上。
两人虽然满脸过意不去，不过这已经成了家常便饭，我不会追究详情。
人都会失败，我自己也会。万一真惹出什么问题，只要彼此互相帮助就行。
我告诉他们自己在城镇内碰上爱夏，而莉莉雅遭到王宫拘留。
看样子有许多事情似乎都很可疑。
另外，也顺便告诉他们自己用了假名。
还特别强调不能让爱夏知道我其实就是鲁迪乌斯。
「为什么要做这种麻烦的事情啊？」
「因为她好像被灌输了一些关于自己哥哥的错误知识，所以我想让她看看我的帅气表现，修正那个印象。」
「是吗……我倒是觉得鲁迪乌斯你现在这样也很帅啊。」
「艾莉丝……」
没想到她会讲出这么让人开心的话，于是我露出「好男人」式的笑容。
结果艾莉丝却狼狈地往后退开一步。
「呜……为什么每次夸奖你，你就会露出那么恶心的表情啊！」
看来我的耍帅表情是恶心表情。
有点受到打击，哪位请给我一张新的脸孔。
「不过既然是这样，接下来是要发动袭击吧！」
「好久没有攻城了……」
艾莉丝充满干劲地讲出这种话。
连瑞杰路德都拿起枪，我赶紧阻止他们两人。
「不，总之我们还是先等回信吧。」
这样一说，艾莉丝露出感到很无趣的表情。
她还是老样子，似乎很喜欢大闹一番。
比起想得那么复杂，袭击王宫并夺回莉莉雅的方式确实比较简单；不过万一因此造成洛琪希的困扰未免太过悲惨。
所以首先必须确认详细的状况。
理由绝对不是因为我想见洛琪希。
我思考著这些事情，今天也就此结束。
★★★
隔天。在将近中午的时分，有个骑士前来旅社。
是个打扮和昨天试图抓住爱夏的家伙们相似，不过看起来更加高级的人物。
我让其他三人留在房里，自己来到旅社大厅单独对应。
「您是鲁迪乌斯先生吗？」
「是。」
「在下是隶属于西隆第七皇子禁卫队的金洁·约克。」
我原本还在怀疑为什么是禁卫队的人前来，但是据说洛琪希在担任王子的家庭教师，其实也没什么好奇怪吧。
「您客气了。我是鲁迪乌斯·格雷拉特。」
骑士只有一人，是女性。
她看到我之后面不改色，以骑士风格的动作行了一礼。
我也回以贵族式的致意。老实说我并不知道该怎么回应才正确，总之只要能表达诚意应该就没问题吧？
「洛琪希小姐找您，能请您和我一起前往王宫吗？」
关于昨天的事情，她并没有特别提起
尽管我当时没有刻意遮住脸，身分似乎还是没有败露。
「……」
听到她要求同行，我内心有点犹豫。
爱夏该怎么办？如果带她一起前往，我攻击士兵的事情恐怕会曝光。
或许使用岩炮弹果然是错误的选择。
……好，这次就让爱夏留下来吧。
请洛琪希担任中间的缓冲人并把事情谈妥，再确实谢罪应该就能解决。
做好决定后，我要求爱夏绝对不可以离开房间，并拜托艾莉丝与瑞杰路德担任她的护卫。
接著，为了去见洛琪希而开始检查仪容。
发型没有乱掉，服装穿平常的长袍就可以了吧。啊，对了，是不是该带礼盒之类的东西？去见久违的师傅，该拿什么去才适合？
这时，我在道具袋的角落发现不受欢迎no·1的瑞杰路德人偶模型。
话说起来，以前洛琪希有在信里提过她的人偶到了本人身边。
要是让她看看这个人偶，表明：「那东西其实是我的作品！」说不定会很有趣。
「你还真慎重。」
「因为很久没有见到师傅了。」
「……你会确实介绍给我认识吧？」
「嗯，当然会。等正事处理完后再慢慢介绍。」
我和艾莉丝聊著这样的对话，同时完成准备。
「一个人不要紧吗？」
瑞杰路德的声调听起来带著点担心。
我落单时也经常会引发问题，所以可以理解他的顾虑。
「没有问题，要是发生什么事，我会飞一般地逃走。」
当然，这只是一种比喻。我不会再做出让双脚骨折那样的乱来行径。
「饲主先生……」
「没问题，请包在我身上。」
我在满脸不安的爱夏头上轻拍两下，她抿紧嘴巴点点头。
嗯，真是个乖孩子。
在骑士金洁的带领下，我踏上通往王宫的路程。
两人以略快的脚步通过马车来来往往的大街角落。
这条大街弯来拐去，有时候还会出现狭窄到马车无法会车的路段。
大概是为了因应敌国进攻的对策吧。
在生前的日本，我也听说过美浓地区的城镇道路像这样曲曲折折。
「……」
金洁似乎是个沉默寡言的人物，完全没有说出任何多余的发言。
不过要是我有提出问题就会回答，态度也一直很恭敬。
「好，下一个是这家伙！」
这时，我突然听到很有魄力的喊声，因此看向声音来处。
「这家伙原本是瓦夏瓦国的骑士！是战斗用的奴隶！虽然态度有点狂妄，不过很有实力！从金币三枚开始喊价！」
原来是面对大街的地方有个奴隶市场。
在一个类似舞台的高台上，并排著好几个奴隶。
其中三个是人族，一个是长著兔耳的兽族。
两名男性，两名女性。无论男女都上半身赤裸，即使从远处也可以看出皮肤显得油油亮亮，或许是为了好看而被涂上了油。
那个兽族是从大森林里被抓来的吗？
虽说现在没有出手救人的余裕与义务，我还是忍不住稍微皱起眉头。
即使皱起眉头，但看到她的胸部之后，胯下那边还是稍有反应。
之前对爱夏没反应的状况让我感到很不可思议，不过看来我果然还是现役。
可以听到站在奴隶旁边的商人做著种种说明，尽管听不清楚内容，但大概是在列举奴隶的出身和能力等卖点吧。
过了一会，听众那边开始传出声音，是竞标方式。
要是当初运气不好，莉莉雅和爱夏说不定也会被陈列在那种地方。
一想到这种可能性，或许可以说目前的状况绝不算是太差。只是我也不敢断言。我不经意地看了一下金洁，发现她也皱著眉头看向奴隶市场。
她是维持这国家治安的人员，这种行为如此光明正大地进行，说不定会让她感到不快。
「我还以为所谓的奴隶市场应该会位于城镇更里面的地方。」
我想这也是一种话题，因此对金洁搭话。
在其他城镇中，奴隶市场这种东西通常位在更隐密的场所。
虽然在这个世界里，奴隶本身似乎并不是坏事，然而这还是我第一次看到在面对大街的地方正大光明地开市。
「是的，那种竞标通常是在更里面的场所举行。」
原本以为金洁的声调会带刺，没想到她却以平坦的语气回应。
「今天是有什么活动的日子吗？」
「不，听说之前在原本的奴隶市场那一带发生了冒险者之间的冲突，导致市场无法使用，因此暂时移到这个地方。」
在奴隶市场发生冲突？
艾莉丝和瑞杰路德好像也跟别人起了什么冲突。
我总觉得两件事之间有什么关联，不过说出口肯定是自找麻烦。
「失礼。」
这时，金洁突然伸手撑起我的腋下，把我的身体往上举。
「请。」
「啊，谢谢。」
看样子她是想让我从高处观看，真是个细心的人。
尽管长相平凡，绝对不能算是美女，不过既然她能够注意到这种细节，想必能找到个好夫婿吧。
「洛琪希小姐碰到人群时，也是会跳起来看。」
「是那样啊。」
「是的。但是如果我像这样把她举高，她会露出复杂的表情。」
我可以想像出那种光景。
一边说著看不清楚一边蹦蹦跳的洛琪希；还有看不过去所以基于好意把她举高的金洁；然后是以悻悻然表情要求金洁把自己放下的洛琪希。
「你曾经把洛琪希老师举起来过吗？」
「是的，不过她立刻动怒并要求我放下。」
果然是那样。
「那时你是抓住她的哪里呢？」
「抓住哪里……就像现在这样。」
现在的我是被金洁撑住腋下并举高。
「是什么感觉呢？」
「所以说，她以一脸复杂的表情要求我立刻把她放下。」
其实我想问的重点是洛琪希的腋下摸起来是什么感觉……算了。
「请把我放下，我们赶快继续移动吧。」
台上也没有什么特别有趣的东西，只有大概是接下来会被卖掉的奴隶被关在铁笼里。
想要赶快继续前进的我朝著王宫移动。
「洛琪希老师在王宫里是负责做些什么事呢？」
觉得找到共通话题的我向金洁提出这个问题。
「她平常是负责教导王子，但有空时也会参加士兵们的演习。」
我记得还在罗亚时，洛琪希寄来的信里好像也提过类似的事情。
「是不是进行了假设和魔术师交战的演习？」
根据信件，训练的内容是要洛琪希在乱战状态下施展魔术，让士兵们想办法顺势挡开。
据说如果能反射性架开从没注意到的地方袭击而来的魔术，在战场上想要死里逃生也不是难事。
「正是如此。我等都是水神流的中级剑士，多亏有洛琪希大人的训练，现在才能在遭受魔术攻击时立刻举起剑来挡开。」
原来如此，难怪昨天的士兵有办法挡开我的岩炮弹。
连那种小喽啰士兵都能挡开让我有点受到打击，不过如果那是洛琪希训练的成果，我就可以接受。
之后，我们聊了一会儿关于洛琪希的话题。
例如看到在洛琪希魔术授课中不小心把地毯烧焦而脸色发青的模样，让士兵们都心里一暖的插曲；或是餐点里有青椒，她只好铁青著脸没咬就直接吞下去的趣事之类。
「我也有听说过关于鲁迪乌斯先生的事情。」
「喔？她……她说了什么？」
「她说您是年纪轻轻就可以操控无咏唱魔术的天才。」
「老师她讲了这种话？」
「洛琪希大人经常把您引以为傲，说其实您并不是她有资格教导的对象。」
「欸嘿嘿，过誉了啦。」
聊著聊著，我们到达王宫。
看起来虽然相当大，却比不上利卡里斯镇的奇希里斯城和米里希昂的白之宫。
而是和艾莉丝她家差不多的规模。简而言之，就是阿斯拉的边境领土拥有和这国家差不多的水准，阿斯拉王国果然厉害。
「……」
「出任务辛苦了！」
金洁向门口卫兵轻轻点头致意后，门口卫兵立刻站直。
她说过自己是禁卫队，想来比一般士兵伟大。
「请往这边。」
我原本打算直接往前走，金洁却往旁边转。
她绕过王宫的外围，从像是后门的地方进入。
「非常抱歉，正门是贵族专用。」
「是这样吗？」
后门里有一个类似士兵警卫室的地方。
房间角落并排著两张长桌，有几个士兵坐在那里，正在玩著类似扑克牌的东西。
他们看到金洁后立刻站起，摆出立正姿势。
「……」
「出任务辛苦了！」
金洁稍微点头，进入房间内部。
我侧眼看了看那些人，同时跟在她身后前进。
「金洁小姐的地位很高呢。」
「我想自己在骑士中大概排行第十二名左右吧……」
第十二名……很难判断到底是高还是低。
不过这国家的骑士应该会以百人左右为单位，这样一想第十二名算是不低。
「请往这边。」
金洁越走越深入，而且她的脚步似乎变得比较慎重。
她并没有走上楼梯，而是来到走廊的底端，在位于最深处的房间前面停下脚步。
这里是洛琪希的房间吗？真是个相当冷清的地点，虽然也可以说是很有洛琪希的风格。
「……」
金洁突然打量了我一下，然后出伸出手。
「失礼，魔杖和行李由我来拿吧。」
「啊……好。」
居然还要负责这种类似门房的工作，实在亲切。
金洁接过我的行李后，叩叩敲了敲门。
「我是金洁，带鲁迪乌斯先生来了。」
「进来。」
回应的声音是个男性。
在我对这点产生疑问前，金洁已经迅速打开房门，以手势示意我进去。
我在她的催