第一卷 幼年期 第十一话「离别」(3/3)
始，他一直在重复这些动作
「嘻嘻嘻……」
看到鲁迪的笑容，我也忍不住轻笑出声
因为，他很少笑
就连在学习剑术和魔术时也是一样，他总是一脸认真的表情，彷佛没有什么事情能让他感到满意
甚至对父母也很少展露笑容
即使难得笑了，也是那种奇妙的皮笑肉不笑
然而这样的他现在却对妹妹扮鬼脸，看到妹妹笑了之后，自己也笑得很满足
光星芳观这光景，我就觉得很开心
跟以前完全不同
「呼……」
想起鲁迪小时候，我叹了一口气
当初发现鲁迪有魔术才能时曾经高兴得手舞足蹈的我，在过了一阵子后，开始怀疑鲁迪是不是打心底瞧不起父母，也欠缺对家人的爱情
毕竟，他和我并不亲近
「……不过，实际上并不是那样」
我是在上次那场怀孕骚动时，改变了这种想法
莉莉雅怀孕，保罗坦承是他的种
那时，我觉得自己被背叛了
被保罗背叛，也被莉莉雅背叛
尤其是因为保罗违背了和我的承诺，让我内心充满即将爆炸的怒气只要稍微挣脱控制，我很有可能就会大吼要莉莉雅滚出去，或是宣布自己要离开
还有一部分原因，是我在结婚前就想过保罗如果说谎就要对他死心
在发生这件事之前，我几乎忘了这念头，但实际上似乎还没根绝
我的心情已经被逼上绝路，到了准备要接受一家离散的地步
然而，这种心情却因为鲁迪而整个消散
他摆出像是幼儿的态度，试图圆满收拾场面
虽然他的做法并不是很妥当
就算听了鲁迪的说法，我也无法原谅保罗
不过，从他的言论与表情中，我看出了藏在背后的真心
「对于家族关系即将崩坏感到不安」
察觉到这点的瞬间，我才知道
原来这孩子也用着他自己的方式珍惜着这一家人
一产生这想法，先前认为他可能对家人欠缺爱情的疑心立刻消失
冈时也觉得怎么能让孩子感到不安，于是怒气一口气消退
所以我轻易地原谅了保罗和莉莉雅
要是没有鲁迪，事态应该不会这样演变
「嗯，小诺伦好可爱喔～将来一定会变成跟妈妈一样的美女喔～到时候要一起洗澡喔～」
鲁迪正握着诺伦的小手哄着她
平时总是一脸认真表情的鲁迪，居然为了哄妹妹而用了和婴儿没两样的说话方式，这模样实在是——
（太可靠了……）
我从以前就觉得鲁迪很了不起，最近甚至感到他非常可靠
诺伦跟爱夏出生时真的是乱成一团
两个女儿就算在夜里依然毫不客气地放声大哭，喂母奶后会吐，洗澡时还会在热水里直接大便
虽然莉莉雅说这样才叫理所当然，这样才叫普通，但我连晚上都睡不好，整个人都累坏了
这时鲁迪出现，帮忙做了很多事情，彷佛在表示可以包在他身上
他的手法看起来很熟练
就像是以前也曾经做过
他不可能还记得自己当初受人照顾的状况，我想应该是参考并学习莉莉雅的动作
该说不愧是鲁迪吗？
虽然小孩比起父母还擅长哄婴儿这点让人有点尴尬，不过实际上真是帮了太忙
我没听说过有其他小孩能像鲁迪这么可靠，会帮忙照顾刚出生的妹妹
看着鲁迪，会让我回想起应该还待在米里斯神圣国的亲哥哥他跟鲁迪一样认真勤奋，也拥有才能，被父亲称赞是贵族的典范，然而他对家人却很冷淡，把妹妹视为空气
虽然我认为他是个杰出的贵族，不过并没有把他当成兄长尊敬
只是，鲁迪不会变成那样吧
他想必会成为一个受到妹妹尊敬的好哥哥
实际上，他本人似乎也是如此打算，还在和保罗肩并肩看着诺伦跟爱夏时，宣布自己的目标是「成为被妹妹尊敬的帅气哥哥」
不知道鲁迪跟诺伦她们将来会变成什么模样？我从现在就非常期待
「啊！哇啊！」
当我正在思考这些事情时，诺伦开始大声哭闹
鲁迪的身体一震，立刻朝着诺伦吐出舌头扮着鬼脸
「哇！哇！」
然而诺伦依然哭个不停
鲁迪先摸摸尿布确认有没有湿，又把诺伦抱起来，还检查背后是不是起了会发痒的疹子，但诺伦还是一直哭
如果是我一定会慌了手脚，大声叫唤莉莉雅来帮忙而且在喊完之后才会想起莉莉雅外出采买，说不定已经陷入恐慌
不过鲁迪并没有慌
他一一确认可能原因，最后以手敲了一下掌心，转向我开口：
「母亲大人，现在似乎是喂奶的时间」
在他提醒下我看了看时间，原来已经到这时候了
每次旁观鲁迪和妹妹们一起玩耍，时间总是过得很快
「好的好的」
「请坐在这边」
我按照鲁迪的指示在椅子上就坐
接着掀开胸前的衣服，抱起大哭大叫的诺伦
她似乎正如鲁迪预料是肚子饿了，立刻含住乳头开始喝奶，还露出似乎很满足的表情
像这种时候，胸中就会涌上自己确实成了母亲的强烈实感
「……嗯？」
这时，我突然注意到鲁迪的视线
每次我喂奶时，鲁迪总会盯着我的胸前
而且那眼神带着深深的渴求和情欲，不该来自七岁的小孩
如果保罗也在场，就会发现两人不愧是父子，眼神一模一样，让人忍不住莞尔不过才这个年龄就表现出这种态度，会让人对鲁迪的将来有点不安担心他会不会像保罗那样对很多女孩子出手，害她们哭泣呢
「怎么了，鲁迪？你也想要吗？」
「咦！」
我半开玩笑地这样问道，鲁迪猛然一惊，赶紧移开视线
然后才红着脸，像是找藉口般地说道：
「才没有，我只是觉得诺伦真会喝才一直看」
「嘻嘻」
这个可爱的态度让我忍不住笑了出来
「不行喔，这是属于诺伦的鲁迪你在更小的时候已经喝了很多，要乖乖忍耐」
「……我当然知道，母亲大人」
即使嘴上说着当然知道，但鲁迪却露出有点遗憾的表情
这样的鲁迪很少见，让我产生一股特别强烈的怜爱感
再多闹闹他吧
「嗯～如果鲁迪无论如何都想要的话，等你哪天娶到老婆时，或许可以拜托对方喔」
「是，到时我会试着开口」
哎呀？我还以为他会气冲冲地反驳呢，结果他却露出已经看开的表情随口带过
是发现我在闹他吗？
虽然有点无趣，不过也可以说很符合鲁迪的个性
「……不可以强迫对方喔」
「我知道」
看到这种老成的反应，果然还是会让人有点寂寞
「喝」
我让喝完奶的诺伦打了个嗝，把她放回摇篮里
接着拿布擦拭沾着口水的乳头时，鲁迪又看得目不转睛
嗯……看这模样，将来成为这孩子老婆的女孩会很辛苦呢
目前的可能候补是希露菲，但是那孩子有对鲁迪言听计从的倾向，即使不情愿，恐怕也无法强硬拒绝……
好
万一真有那一天，身为母亲——
我必须狠狠斥责鲁迪才行
保罗大概只会教他怎么把女孩子追到手，所以我得教他接下来的事情
「唔……」
吃饱的诺伦露出满足表情，很快开始打瞌睡
看来睡觉时间到了
「要好好吃，好好睡，健康长大喔」
我摸着诺伦的头对她这样说，这时……
「啊！呜！」
爱夏开始发出音量还算比较克制的哭闹声
鲁迪立刻把视线从我的胸部上移开，转向爱夏
「好～怎么啦～爱夏？是背后痒痒吗～？」
就像是刚刚照顾诺伦那样，鲁迪抱起爱夏，先检查尿布，并确认她有没有起疹子或是被蚊虫咬了……
最后，依然拖着爱夏的他带着困扰表情望向我
难得看到鲁迪露出这样的表情
能看到他各式各样的表情虽然令人开心，不过我不是很想看到他忧愁的摸样
「怎么了？」
「那个，母亲大人今天莉莉雅小姐怎么这么晚还没回来……」
「说起来的确是这样」
平时外出采买时，这个时间应该已经到家了
会不会是出了什么事？
……啊，我记得今天有来自要塞都市罗亚的商队所以莉莉雅说过今天预定要采买比平时更多的东西，或许是因为这样才稍微耽搁了吧
「那个，关于爱夏……」
「嗯」
「她好像也肚子饿了」
「这样啊」
仔细一想，因为之前诺伦和爱夏是在同一时间喝过奶，所以也会同时感到肚子饿了吧
平时都是我喂诺伦，莉莉雅喂爱夏，各自负责……
这时我注意到鲁迪的困扰表情
他保持那样的表情，战战兢兢地开口
而且还小心挑选着用词
「那个……母亲大人不知道莉莉雅小姐什么时候才会到家，所以……虽然让爱夏再忍耐一阵子也不是不行，可是如果她继续哭下去的话，诺伦大概也会跟着哭，呃……」
我是虔诚的米里斯教徒
因此，对于破坏一夫一妻戒律的保罗和莉莉雅，内心还有不满我知道他们不是米里斯教徒，可是依然有点厌恶自己的信念被迫扭曲
鲁迪大概敏感地察觉到这一点
所以他会担心……
会不会因为自己讲错一句话而让母亲不高兴？
会不会因此对另一个妹妹做出过分的举动？
对鲁迪来说，包括诺伦和爱夏，还有我都是他的家人
而且……既然事已至此，我也该那样想
可是，真的没关系吗？
如果我去喂爱夏，会不会产生不快的心情呢？
而且，要是鲁迪看到那样的我，会不会心生反感或是轻蔑呢？
「真是的，鲁迪你在说什么？好了，快把爱夏抱给我」
就像是要消除自己的不安，我尽可能以最温柔的语气对鲁迪说道
「是」
鲁迪以战战兢兢的态度把爱夏交给我
我抱起爱夏，露出另一边的乳房让她吸奶
要是爱夏在这时候抵抗，我大概也会不高兴吧不过她却是毫不客气地吸住我的乳颤，开始大口大口喝奶
「……呼……」
我以鲁迪听不见的音量安心地吐了口气
心中涌上的感觉，和喂诺伦母乳时一模一样
也就是身为母亲的实际感受
真不可思议
为什么我会对喂爱夏这件事排斥成那样呢？
为什么我会认为自己给爱夏喂奶时会感到不快呢？
为什么我会觉得自己必须忍耐呢？
其实答案很简单，我自己也很清楚
因为我是母亲
结果，没有任何不一样无论是不是米里斯教徒
「看她喝得很开心呢」
「呃……因为母亲大人的母乳很好喝呀」
「这种奉承话就不必了喔」
鲁迪看到喝着奶的爱夏露出似乎很好喝的样子，还有我并没有表现出厌恶的态度，自己也换上松了一口气的表情
他是认为保护妹妹也是哥哥的职责吧
真是了不起的想法
说要成为「受妹妹尊敬的哥哥」的决心想来不是谎言？
不过呢，认为我有可能伤害爱夏这点倒是让人遗憾
「不是奉承，因为我还记得味道」
「真的吗？」
我嘻嘻笑着，伸手摸了摸爱夏的脑袋
过了一会，大概是已经饱了，爱夏放开了乳头
接着她也和诺伦一样开始打起瞌睡，所以我把她放回摇篮
鲁迪用比平时更温柔的眼神看着我们两人
「鲁迪」
「是？有什么事情吗？」
「我可以摸摸你吗？」
「……没有必要徽求我的同意，您想摸的时候就摸吧」
鲁迪慢慢地在我身边坐下，把头伸了过来
我轻轻摸着他的头
鲁迪是我第一个小孩，而且又不太需要照顾，所以在养大他的过程中，我没有什么身为母亲的实感，不过最近不一样
我打心底感觉到自己的确是这孩子的母亲
「……」
这时我突然感觉到一股热气，于是看向来源
原来是春天的晴朗阳光从窗口照了进来
窗外是一望无际约金色麦田
平稳的春日午后
我感觉很平静，也很满足
总觉得非常幸福
「真希望这样的时间能一直持续下去」
「是啊」
鲁迪点头同意我的发言
他是不是也觉得这个环境很舒服呢？
不过，我之所以能感到幸福，一定是因为有鲁迪在
要不是有他在，身为虔诚米里斯教徒的我一旦成为两名妻子之一，或许会哀叹自己的不幸并带着诺伦离家远去，也有可能苛待爱夏和莉莉雅
所以有他在真的是太好了
因为如果他不是这么聪明伶俐的孩子，我想必无法体会到现在的心情
「鲁迪」
「什么？」
「谢谢你成为我的孩子」
鲁迪露出因为吃了一惊而不知所措的表情
接着他搔了搔脑袋，似乎很难为情地说道：
「我才该感谢您」
看到鲁迪如此可爱的举动，我忍不住又轻声笑了