第148章 小侯爷出，再见秦秀（一更）(1/3)
日头偏西，江风里裹挟着馊味儿和汗味儿，熏得人脑仁疼。
码头这块地界儿，平日里是扛大包的苦力流汗的地方，今儿个却成了活生生的人间炼狱。
不消片刻，一阵杂乱却有力的脚步声从街口传来。
打...
天光微亮，晨雾如纱，笼罩着浔河入海口的码头。秦庚站在栈桥尽头，青布长衫被江风鼓动，像一面未展开的旗。他目光沉静，望着远处水天相接处泛起的一线鱼肚白，耳边是难民们低低的啜泣与孩童断续的啼哭。昨夜那一船逃难之人已被安置在临时搭起的草棚下，粥锅还在冒着热气，几个拦江卫正一勺一勺地分发着稀粥。
可秦庚知道，这不过是暴风雨前的片刻安宁。
他低头看了看自己的手??那是一双郎中的手，指节修长，掌心却布满老茧；也是杀人的手，曾在阴山暗河中一拳轰碎洋人食修的头颅。如今这双手刚为伤者施完针，又替人包扎了毒爪所伤的腿肉，血迹未干，药香犹存。
“七爷。”王总旗走过来，声音压得极低，“那老头招了。”
秦庚眉梢微动，没回头：“说的什么？”
“不是天灾，是人为。”王总旗咬着牙，眼里泛着血丝，“青岛那边的洋人买办，早就在山东囤粮。等泰山顶上七道光柱冲天而起，地脉乱动，妖魔出山，百姓惊恐逃命时，他们立刻抬价??一斗米一块小洋，活活把人逼上绝路。这些船，都是拼了命抢出来的小户人家，可走到半路……又撞上了"黄皮子精"。”
秦庚终于转过身，眼神如刀：“黄皮子？多大？”
“牛犊子那么大，眼冒绿光，快得跟鬼影似的。”王总旗咽了口唾沫，“顺威镖局四个好手围攻，刀都没出鞘，就被挠断了喉管。”
秦庚沉默片刻，忽然问：“尸体呢？”
“烧了。隋冰亲自点的火，说是怕留邪气。”
秦庚点点头，不再言语。但他心里清楚，这不是普通的精怪作祟。那是有人借乱世之机，一手制造饥荒，一手放纵妖魔，既敛财又搅局，目的只有一个??让津门彻底失控，成为他们布局龙脉的棋盘。
而他，早已被推到了这张棋盘的中央。
***
回到百草堂已是午时。郑通和正在熬药，见秦庚进来，忙擦了擦手迎上来：“师兄，你总算回来了！刚才来了个怪人，非要见你不可。”
“什么人？”
“穿一身灰袍，脸上蒙着黑巾，手里拎个破木箱。我不让他进，他说他知道你是谁，也知道你在阴山杀了八层小凶的事。”
秦庚脚步一顿。
“他还说……”郑通和声音更低，“你知道《猛虎下山图》的真正来历吗？”
秦庚眼中寒光一闪。
他没再说话，径直走向后堂。推开门的那一瞬，那人已经坐在那里，背对着阳光，身形瘦削如竹。听到脚步声，缓缓转身，揭开面巾一角，露出半张布满疤痕的脸。
“秦庚。”那人开口，声音沙哑如磨石，“我叫娄九渊，十年前死在泰山封龙阵里的护龙府密探。”
秦庚瞳孔骤缩。
娄九渊冷笑一声：“你不信？去查十年前的卷宗，有个叫"断魂钉"的案子，七名命修一夜暴毙，脑髓尽空。我是唯一活下来的，但也废了神魂，靠一副傀儡躯壳苟延残喘至今。”
他说着，掀开衣领，脖颈处赫然嵌着七枚铜钉，隐隐泛着幽蓝光泽。
“这是"摄魂钉"，洋人从古波斯秘术改良而来，能抽人记忆，炼成"影奴"。我侥幸逃出，藏身民间十年，就是为了等一个机会??找到能破"龙蜕大阵"的人。”
“龙蜕大阵？”秦庚眯起眼。
“就是他们在阴山底下布的那个局。”娄九渊声音冷峻，“你以为你们炸掉的是据点？不，那只是阵眼之一。真正的核心，在更深的地底??一座埋了三百年的明代皇陵。洋人用八层小凶镇压龙气，再以血祭唤醒沉睡的"地煞阴兵"，等到癸亥年冬至，天地交泰之时，便要引龙脉倒流，将整个北境的灵气尽数抽走！”
秦庚听得脊背发凉。
“而你，”娄九渊盯着他，“是唯一能在七个月内从无品踏入化劲的人。你的根骨、杀性、意志，全都契合"龙虎真意"的传承。画圣吴道子当年画《猛虎下山图》，并非随意挥毫，而是为了镇压一头即将觉醒的"龙胎"??那头病虎，其实是尚未睁眼的龙！”
秦庚心头巨震。
难怪那幅画一看之下便令他体内真意共鸣，仿佛血脉相连。原来那不是猛兽，而是蛰伏的神物！
“所以赤松道长让你换这幅画，根本不是为了教你藏锋。”娄九渊冷笑，“他是想借你之手，唤醒它。”
屋内一片死寂。
良久，秦庚才缓缓开口：“你为什么要告诉我这些？”
“因为我不能死在黑暗里。”娄九渊闭上眼，“我这条命，早就该结束了。但我还想看一眼，有人能把这盘死局扳回来。”
说完，他从木箱中取出一枚玉简，递上前：“这是我这些年收集的情报，包括洋人在津门的所有据点分布、阵法节点、以及……苏家的秘密。”
秦庚接过玉简，指尖触到一丝冰冷。
“苏家？”他心头一紧。
“没错。”娄九渊睁开眼，目光如炬，“你以为沈义带人去阴山布防，真是为了剿匪？错了。他是奉了苏家的密令，去接应一支来自关外的"铁棺队"??