第一百六十一章. 联姻(2/3)
。现在，他们开始怀疑是我们泄露了情报。”
“那就让他们怀疑。”约翰直视对方，“我不是你们的棋子，也不再是"夜魔"。我只是一个人，在做我认为正确的事。”
房间里一片死寂。
良久，老族长缓缓起身，掀开木箱上的红布。里面是一把古旧的手枪，枪管刻满符文，握把镶嵌着一颗黑曜石。
“这是"裁决之钥"。”他说，“七十年前，第一任夜魔以此终结叛乱。如今，它再次苏醒。若你执意外界干涉，你将面对的不只是教团，还有整个罗姆议会的追猎。”
约翰看着那把枪，没有伸手。
“我不需要它。”他说，“我只想守护一个人。”
老族长凝视他许久，终于叹息：“你变了。”
“是。”约翰点头，“我找到了比使命更重要的东西。”
会议结束，罗姆人悄然离去，如同从未出现。但所有人都知道，风波并未平息，反而刚刚开始。
几天后，佩妮在诊所值夜班时，接到了一个陌生来电。
“你是伊森的朋友？”电话那头是个女人的声音，带着浓重口音，“我是伊芙的母亲。”
佩妮愣住。
“我知道她在哪。”女人继续说，“我也知道她做了什么。但我……我想见她。”
这个消息像一颗石子投入湖心。伊森立即联系伊芙，但她拒绝相见。
“她抛弃了我。”伊芙冷冷地说，“在我八岁那年，她把我交给教会，换来一笔钱和一张去加拿大的机票。现在她凭什么出现？”
“因为她后悔了。”伊森说，“也许来得太晚，但至少她愿意面对。”
“我不需要她的忏悔。”伊芙转身欲走，“让她滚。”
然而当晚，她在屋顶坐了一整夜，抱着膝盖，望着月亮。第二天清晨，她主动找到佩妮：“告诉她……如果她真想见我，就来公园，星期六上午十点。别带礼物，别哭，别提过去。”
约定的日子到来。公园长椅上，一个憔悴的女人早早等候，穿着朴素的大衣，手里攥着一张泛黄的照片??是幼年伊芙的合影。
她们见面时都没说话。风吹动树叶，沙沙作响。过了很久，伊芙才低声问：“为什么现在回来？”
“因为我梦见你死了。”母亲哽咽，“梦里你躺在血泊中，没人救你。我醒来后……再也撑不住了。”
伊芙看着她，眼中闪过一丝波动，但很快又被坚冰封住。
“我不是你的赎罪券。”她说，“你不能用一场梦，换回二十年的缺席。”
“我知道。”母亲流泪，“但我只想让你知道……我一直记得你的生日。每年我都买蛋糕，点蜡烛，对着空气说"生日快乐"。哪怕你不在我身边，我也……也当你是我的女儿。”
伊芙低下头，手指紧紧掐进掌心。
那一刻，她终于明白，有些伤害无法抹去，但原谅并非为了对方，而是为了让自己不再被困在过去。
她没有拥抱母亲，也没有说“我原谅你”。但她留下了电话号码，并轻声说了句：“下次……别买草莓味的蛋糕，我讨厌那个味道。”
母亲哭着笑了。
与此同时，科学四人组的时间机器轮值计划正陷入混乱。霍华德坚持认为他在“充电模式”下可以让机器产生微弱时间波动，为此他私自改装电路，导致整栋楼跳闸三次。谢尔顿愤怒抗议，称其行为“严重违反时空伦理”，并单方面宣布暂停轮值制度。
“你们都不可靠！”他在客厅咆哮，“既然没人能遵守规则，那就由我永久保管！”
“做梦！”莱纳德反击，“当初可是你说"轮流最公平"！”
“那是基于理性假设！”谢尔顿振臂高呼，“而现在的情况表明，霍华德具有明显的科学妄想倾向，拉杰仕容易受情绪影响，莱纳德缺乏长期规划能力??唯有我，具备绝对的逻辑稳定性！”
争执持续整整三天，直到佩妮忍无可忍，拎着平底锅冲进客厅：“你们再吵，我就把它捐给社区儿童中心当滑梯！”
众人瞬间安静。
最终达成妥协：机器回归公共区域，但必须断电存放，每月仅允许开启一次，用于“集体冥想与幻想实践”。谢尔顿虽不满，但也只能接受。
某天夜里，伊森整理旧档案时，发现一封尘封已久的信件。寄信人署名为“玛格丽特?克莱恩”，日期是七年前??正是黑弥撒举行那年。
信中写道：