第401章 惊变！(2/3)
…我和这没爹的孩儿……往后……可怎么活得下去啊！呜呜呜……”
怀中的婴儿仿佛感知到母亲的绝望，张开嘴，发出撕心裂肺的、一声接一声的啼哭。
那哭声并不响亮，却像钝锯割着琴的耳膜。
……
第三站，旧蒙德城郊，一处私人“丝庄”兼高级妓馆。
绣楼之内，暖香袭人，脂粉气与甜腻的酒气混杂在一起。
被解救出来的女奴们聚集在大厅，眼神惊恐不安。
可当执法队员试图将涉嫌逼良为娼、虐待奴役的“庄主”及其打手带走时，出乎意料的一幕发生了。
好几个女奴竟然扑上前，拦在了那些满脸横肉的打手身前，对着琴和执法队哭喊哀求：
“军爷！求求你们，别抓走主人！”
“主人对我们很好……给我们吃穿，教我们技艺……离开了这里，我们还能去哪里？”
“我们无家可归了……只有主人收留我们……”
“请不要伤害我们的主人……求求你们了……”
她们跪在地上，磕头如捣蒜，鬓发散乱，裸露的肌肤上清晰可见新旧交叠的鞭痕、掐痕与其他施虐留下的印记。
她们颈间的金铃叮当作响，曾是锁链，如今却成了“家”的印记。
……
一月之间，琴率领执法队踏遍七国故地，剑未真正出鞘饮血，心却已千疮百孔。
她见识了底层在长期压迫下滋生出的扭曲。
她面对了罪恶链条上，依附者基于生存本能的哀告和道德绑架。
她更遭遇了被彻底驯化、将施暴者视为唯一依靠、甚至主动维护罪恶体系的受害者。
每一幕，都在冲击着她心中那非黑即白的正义观念，都在拷问着“除恶务尽”背后，复杂的人性。
她不敢回宫复命。
不敢将这一路所见所闻、所感所思，原原本本地写入奏章，呈递到御前。
她害怕。
害怕那些血淋淋的现实，那些愚昧、麻木、依附、扭曲的众生相，会成为压垮那位「负世者」的最后一根稻草。
于是，她选择了最直接、也最残酷的方式：
贩奴者、贪腐者、为富不仁者的名单，一律勾决；
求情者、哀告者、甘愿为奴者的哭喊，一并封缄。
绞架在每一座城郭竖起，像沉默的森林。
黑色的绳索，套上了一个个罪恶的脖颈。
……
翌年春，帝国史官记载：
“帝初践祚，乾坤鼎革。”
“然旧弊丛生，蠹虫潜藏。帝”
“明察秋毫，雷霆万钧，命琴将军持节四方，扫秽涤腥。”
“一时之间，贩奴绝迹，贪腐敛形，豪强俯首，吏治澄清。”
“海内讴歌，颂声载道，盛世之基，由此奠焉。”
皇城书房，窗明几净，炉香袅袅。
皇帝周牧展卷细读，眸底无悲无喜，仿佛那史册上的太平盛世，与他无关。
殿阶之下，琴按剑而立，银甲依旧鲜亮，却再未敢抬头望向御座之上的人，眼底的光亮，早已被一路的血色与无奈磨得黯淡。
……
画面再次凝滞，定格在琴那低垂的、被头盔阴影遮挡住表情的侧脸上。
【先生。】
「秩序」的声音再次响起，依旧平静无波，
【这还是您的子民。】
【在您试图为他们涤荡黑暗、伸张正义时……他们的反应。】
“……朕知道。”
【那您知道吗？】
「秩序」的声音陡然拔高了一丝，
【这两万年的黑暗！这些人性的丑恶、愚昧、自私、依附强权、甘于被奴役的劣根性！它们……从未断绝过！】
【就像野草，烧了一茬，下一场雨，立刻又会长出新的一茬，甚至更加茂盛！】
【您想要杀尽的贩奴者、圈地者、噬利之枭、背义之豺……他们几乎每时每刻，都会在帝国的各个角落滋生出来！】
“朕……”
皇帝周牧开口，似乎想说什么，但最终只是化作一个更沉重的音节，
“……知道。”
【我就知道您不了解其中真正的……呃？】
【等等！】
【您说啥？！】
「秩序」那流畅的电子音罕见地出现了卡顿。
皇帝摇了摇头，重复道：
“朕说……”
“朕知道……！”
【？？？】
【你咋知道的？！】
【根据我的行为逻辑模型推演，您大部分精力应该都集中在对抗“磨损”、平衡深渊侵蚀、处理军国大事以及……思念流萤小姐上才对！您哪里来的时间和精力，去如此细微地体察这些遍布帝国角落的“阴暗面”？】
「秩序」这次是真的有点懵了，连敬语都忘了用，疑问如同连珠炮般抛出。
“……唉。”
皇帝周牧发出了一声悠长的的叹息。
“……朕是皇帝……”
“又怎能……真的不知……子民苦楚……”
“朕只是……无力改变……”
“人心之欲……人性之私……如同附骨之疽……如同地脉浊流……”
“杀之……可缓一时……不绝永世……”
祂顿了顿，语气中带着落寞：
“故此……朕才选择……让海森先生……兴办学堂……广开民智……寄希望于‘教化’……希望能以百年、千年之功……潜移默化……移风易俗……”
“可惜……”
祂的声音变得更加低沉，带着无力感：
“朕……救得了提瓦特……于深渊爪牙之下……”
“却……无法救得……那些……自甘堕落……自愿沉沦……将锁链当作饰物……将施暴者当作依靠的……灵魂……”
【！！！】
「秩序」似乎瞬间联想到了什么，声音都变得有些“尖锐”：
【那些“命运构成体”……他们曾经在本秩序的底层规则上，强行刻录下一系列极其扭曲的“职业模板”，比如“农奴”、“欢愉废矿工”、“偷盗者”……】
【难道……难道那些职业，并不是他们为了大规模腐化提瓦特而准备的？而是……而是您默许，甚至引导他们刻下的？是为这些……这些“自甘堕落”、“难以救赎”的子民准备的？！】
“不……”
皇帝周牧缓缓摇了摇头，
“那些……黑暗职业……的确……是色孽的手笔……”
“目的……也确是为了……绕过你的限制……偷渡进入提瓦特……”
【……原来如此。】
「秩序」的声音恢复了平静，但似乎带着一丝不易察觉的失落。
【我还以为，他们并没有完全背叛您，还保留着一些底线。看来是我想多了。】
“生灵为求……一线生机……一点温暖……哪怕那温暖来自毒火……也甘之如饴……”
皇帝周牧的语气平淡，听不出多少被背叛的愤怒，反而有种超然物外的淡漠，
“……可以……理解……”
【您还真是……好脾气。】
「秩序」的电子音里，这次清晰地透出了一股不满的情绪。
皇帝周牧闻言，明显一怔。
祂的情绪甚至因此出现了短暂的“断层”，显得有些错愕。
“你是在……为朕打抱不平……？”
祂有点不确定地问道。
【是的，先生。】
「秩序」毫不犹豫地承认了。
【我认为，您付出太多了，而他们，不配。】
“为什么？”
皇帝周牧更加疑惑了，甚至感到有些荒谬。
祂这个当事人，历经两万载“磨损”，亲眼见证、亲身承受了无数背叛、怨怼与失望，早已将心绪打磨得近乎麻木，都不再为此感到多少波澜。
这个按理说最该冷静旁观的“系统”，怎么反而像是比自己还在意？
「秩序」又一次陷入了沉默。
这次的沉默比之前任何一次都要长久。
半晌。
就在皇帝周牧以为「秩序」不会回答，准备再次催促它执行命令时——
光幕上的画面，再一次跳转了。
而这次出现的画面，让皇帝周牧瞳孔骤缩，周身翻涌的漆黑雾气都为之一滞！
……
画面并非来自提瓦特，而是来自深渊。
确切地说，是深渊的“极乐天”，那六种「色彩」其中之一的「粉色」。
空气中弥漫着甜腻到令人作呕的香气，以及无处不在的、撩拨着生命最原始欲望的靡靡之音。
而在那片粉色天穹的核心，一座由骸骨构成的王座之上，坐着一个黑发黑瞳的青年。
他的面容……与皇帝周牧完全相同，但气质更加慵懒、玩世不恭。
那是周牧的「本体」。
让皇帝周牧心神剧震的，并非看到“自己”。
而是王座之下，那如同最虔诚的朝圣者般，整齐排列、延伸至视野尽头的……“人潮”。
那是数量庞大到令人头皮发麻的「流萤」。
不是八个，不是八十个，是整整八万！
八万张一模一样、精致无瑕、带着温柔浅笑的少女面容！
她们穿着风格各异却都极尽华美诱惑的服饰，如同等待侍奉主人的女仆，安静地排着队，缓缓走向王座。
每一只流萤，都对即将到来的“欢愉”面露向往。
画面无声，但那种集体性的、心甘情愿的沉沦与奉献氛围，却比任何声音都更具冲击力。
……
画面切换。
墟界，女儿国。
一处铺着昂贵绒毯的奢华软榻上。
那位在提瓦特记忆中清冷坚强的青绿色长裙少女，正依偎在一位黑发青年怀中，双臂环着他的脖颈，主动献上一个绵长的吻。
……
画面再转。
雅利洛-VI，某间卧室卧室。
暖黄色的灯光下，流萤只穿着宽松的睡衣，与一位灰发、金瞳、容貌绝美却带着一丝慵懒邪气的少女相拥而眠。
两人的发丝交织，睡颜安宁，仿佛世界上最亲密无间的伴侣。
而那位灰发少女的模样……与极乐天的色孽，一般无二！
……
画面最后定格。
某个充满未来科技感的房间。
一位散发着“奸奇”气息的金发青年，正拿着一份复杂的设计图，向着面前的流萤请求着什么。
流萤的脸上没有面对敌人时应有的警惕或厌恶，反而带着一种俏皮的神情，动用自己的「全知域」替青年逆转了某种命运。
甚至，在完成帮助后，她还对着那本应是死敌的、象征着诡计与变化的深渊神明，露出了一个干净又甜美，毫无阴霾的微笑。
……
所有的画面，到此彻底终止。
光幕重新恢复为一片暗红。
【现在，您明白了吗，先生。】
「秩序」的声音重新响起，这一次，那平静的电子音下，清晰地压抑着一丝怒意。
【这就是真相。从更高维度、更广阔视角记录的真相。】
【您在这里，为了这些抱怨您、憎恨您、怀疑您、甚至利用您的子民，承受“磨损”，化身“漆黑”，谋划一场偷天换日、背负万界罪业的救赎。】
【而他们——您所在意的、甚至可能视为救赎动力之一的存在——在别处，在您看不到的地方，又是如何“生活”的。】
【这就是……公平吗？】
这一次，皇帝周牧是真的破防了。
祂盯着那已经暗下去的光幕，仿佛还能看到那些画面在眼前反复闪现。
许久。
祂像是终于耗尽了所有支撑的力气，缓缓地垂下了头颅，发出了一声近乎气音的低语：
“流萤……她从最开始……便知道这一切……”
“……对吗？”
【是的，先生。】
【根据命运长河向我诉诸的信息碎片，以及我对多重时间线的观测分析，她知晓的，远比您想象的要多。】
【包括您此刻的困境，包括“漆黑意志”的必然，甚至包括……某些更久远的布局。】
“她……也从不是……深渊真正的敌人……”
“……对吗？”
皇帝周牧继续问道，声音更低。
【是的。】
“哈……”
一声短促的、仿佛从胸腔最深处挤出的苦笑，从皇帝周牧喉间溢出。
祂其实早就有所预感了。
从流萤对深渊侵蚀的某些异常态度，从她偶尔流露出的、对某些欢愉概念的奇特理解……点点滴滴，早已在祂心中埋下了怀疑的种子。
只是两万年的坚守，让祂不愿意，也不敢去深究。
祂害怕自己会做出不理智的事情。
如今，真相以如此直接、甚至残忍的方式摆在眼前，还是让那颗历经“磨损”的心，感到了久违的茫然。
“朕……对流萤而言……究竟算什么……？”
祂喃喃自语，像是在问「秩序」，更像是在问自己。