第724章 力不从心(2/3)
曹昂沉默良久，轻声道：“逝者已矣如今袁氏血脉尚存，你该担起振兴袁家的责任”他将孩子递给袁谭，“这孩子，就叫袁继吧”
袁谭抱着孩子，望着天边渐沉的夕阳寒风卷起满地残骸，远处传来乌鸦的啼鸣他握紧青冥剑，转身走向等候的军队
夜色降临，邺城灯火通明曹操设宴款待袁谭，席间谈及袁尚余孽，袁谭正要开口，忽闻窗外传来异响一名黑影破窗而入，直取曹操袁谭想也不想，挥剑挡下剑锋相交的瞬间，他看清刺客面容——竟是失踪多日的刘氏！
“妖妇，你还敢来！”袁谭眼中喷火
刘氏疯狂大笑：“袁谭，你以为杀了尚儿就完了？卑弥呼女王说了，只要袁家还有一人在世，倭国的复仇之火就不会熄灭！”她突然咬破舌尖，将血水喷向袁谭
袁谭只觉一阵眩晕，青冥剑险些脱手千钧一发之际，曹操甩出袖中短戟，正中刘氏咽喉刘氏倒地身亡，眼中犹带怨毒
“贤侄，”曹操拍着袁谭肩膀，意味深长道，“这天下，从来不是杀几个人就能平定的袁尚虽死，倭患未除，乌桓虎视眈眈，还有江东孙权......”
袁谭望着满地鲜血，突然明白，自己的路才刚刚开始他握紧青冥剑，向曹操行礼：“谭愿追随司空大人，荡平四海，还天下一个太平！”
曹操大笑，举杯相邀：“好！有此壮志，何愁大业不成！来，为这来之不易的胜利，干！”
酒液入喉，辛辣中带着一丝甘甜袁谭望着杯中倒影，恍惚间又看见袁熙在对他微笑他仰头饮尽，将过往恩怨一并咽下
夜色渐深，邺城在灯火中沉睡而在遥远的倭国列岛，卑弥呼望着东方，手中铜铃发出诡异声响一场更大的风暴，正在黑暗中酝酿
邺城的夜风裹挟着血腥气掠过城头，袁谭站在箭楼上，看着曹操的亲卫将袁尚的首级用白布裹起青冥剑在月光下泛着冷光，剑柄上缠着的红绸被夜风吹得猎猎作响，那是昨日攻城时，他亲手斩杀袁尚贴身侍卫溅上的血渍
“贤侄，”曹操的声音从身后传来，带着几分酒意的温热，“可知为何留你一命？”
袁谭转身时，正看见曹操将半块羊腿骨抛向城下，数十只野狗瞬间扑作一团老狐狸眯起眼睛，月光在他眼角的皱纹里投下阴影：“袁家四世三公，门生故吏遍天下杀你易，收人心难”他忽然凑近，呼出的酒气喷在袁谭脸上，“若不是你在城门竖起降旗，这邺城，还得再死十万人”
远处传来更夫梆子声，袁谭的思绪却飘向三年前的黎阳渡口那时袁尚举着父亲的节杖，身后是袁家十万精锐，而他带着残部蜷缩在破船里，看着兄长的船队将落日染成血色如今风水轮流转，袁尚的头颅正在曹操的马车里发臭，而他成了曹营座上宾
次日清晨，曹操的点兵号角撕裂薄雾袁谭身披玄铁甲胄，站在“曹”字大纛下，看着校场上三万青州兵如林的刀枪他忽然想起父亲袁绍，当年也是这样威风凛凛地站在冀州城头，却不知此刻地下的尸骨，是否还记得官渡的箭雨
“此次征乌桓，”曹操的马鞭指向北方天际翻滚的乌云，“子远留守邺城，显思随我先锋”他忽然转头，目光如鹰隼般盯着袁谭，“听说你熟悉幽州山道？”
袁谭单膝跪地：“谭曾随田豫将军戍守边塞，对无终道略知一二”他心里清楚，曹操这是在试探自袁尚死后，袁熙逃往乌桓，若能借此机会斩草除根，不仅能表忠心，更能洗刷袁家血脉的嫌疑
大军行至白狼山时，天降暴雪袁谭裹紧披风，看着前方曹操的黑马踏碎冰层忽然，斥候快马而来：“报！乌桓蹋顿单于率三万骑兵，已至山下！”
曹操却抚掌大笑，抽出倚天剑指向云端：“来得好！”他转头看向袁谭，“显思，可敢与我赌一赌？”不等回答，便一夹马腹冲下山去袁谭握紧缰绳，身后传来曹纯虎豹骑的雷鸣般的蹄声
雪幕中，乌桓骑兵的狼头大旗若隐若现袁谭望见蹋顿单于金盔上的红宝石，忽然想起袁熙曾说过，那是乌桓王庭最珍贵的贡品“杀！”他挥剑斩断思绪，青冥剑劈开第一个乌桓武士的面门，温热的血溅在雪地上，瞬间凝成暗红冰晶
混战中，袁谭忽然听见熟悉的声音他转头望去，只见袁熙骑着白马，银枪上挑着曹家军旗兄弟二人目光相撞的刹那，时间仿佛凝固袁熙的眼神里有震惊、有不甘，更多的是复杂难辨的恨意
“兄长！”袁谭大喊，催马向前然而，一支流矢突然从斜刺里射来，擦着他的耳畔飞过等他再抬头，袁熙已被曹纯的虎豹骑冲散在乱军之中
战斗持续到黄昏，乌桓主力全军覆没袁谭在尸堆里找到袁熙的银枪，枪杆上刻着的“熙”字被血污覆盖他攥着银枪跪在雪地里，想起小时候袁熙替他挡下父亲戒尺的模样，泪水砸在枪尖，瞬间结冰
而在千里之外的倭国邪马台国，卑弥呼正在铜铃阵中起舞数十个巫女赤足踩过燃烧的木炭，口中念念有词卑弥呼的长发垂至脚踝，每一根发丝都系着细小的铜铃，随着她的舞步发出令人心悸的声响
“大御神已显灵”卑弥呼突然停住，铜铃余韵在洞窟中回荡，“东土将有大乱，正是我倭国渡海之机”她伸手接住从洞顶滴落的水珠，看着掌心里映出的血色倒影，“让壹岐岛的水军准备，待秋季台风过后，即刻启航”
此时的袁谭并不知道，一场更大的危机正在东海之上酝酿他随曹操班师回朝，受封偏将军在庆功宴上，曹操将青州五千精骑交给他统领
当酒杯再次举起时，袁谭望着曹操眼底闪烁的精光，忽然明白，自己不过是这乱世棋局中的一枚棋子，而曹操，才是执棋之人
寒夜的青州城笼罩在一片萧瑟之中，凛冽的北风呼啸着掠过城墙，卷着细碎的雪粒扑打在屋檐上，发出沙沙的声响袁谭身披厚重的披风，独自站在城头，